Fantomski curki na simuliranih slikah, ki so jih izdelali znanstveniki, se uvrščajo, podobno kot nekatere funkcije na resničnih slikah Cassini, ki prikazujejo posamezne curke. Ujemanje med simulacijo in podatki, povezanimi z vesoljskim plovilom, kaže, da je večina diskretno reaktivne strukture iluzija.
Saturnski Enceladus ima podzemni ocean, ki se na površino pojavlja v obliki vode skozi dolge razpoke v ledeni skorji, vendar se planetarni znanstveniki vse bolj seznanijo z gejzirji satelita, razkrivajo pa se nove razmere.
Z analizo podatkov, pridobljenih med opazovanjem vesoljskega plovila Cassini, ki kroži okoli Saturna, in med računalniškimi simulacijami, so znanstveniki ugotovili, da gejzirji Enceladus, ki izhajajo iz polarnih satelitskih tigrov, obstajajo več, kot se zdi na prvi pogled.
»Menimo, da večina opazovanih dejavnosti predstavljajo vulkanske emisije iz razpok tigrovega traku namesto prekinjenih gejzirjev vzdolž njih,« je povedal Joseph Spiteyl, znanstvenik, ki izvaja misijo Cassini na Planetarnem znanstvenem inštitutu v Tucsonu v Arizoni. "Nekateri dobro gledani curki niso iluzija, vendar je mogoče veliko aktivnosti, ki jih vidimo na slikah, razložiti brez ločenih curkov." Preprosto povedano, v novi študiji, objavljeni 7. maja v reviji Nature, ekipa Spiteila pravi, da so Enceladovi individualni gejzirji iluzija.
Poimenovanje tega pojava je »vulkansko tančico«, zato raziskovalci verjamejo, da je para potisnjena vzdolž »tiger trakov«, ki so pogosto valovite razpoke. Kadar se po teh valovitih progah izloči para, v odvisnosti od zornega kota izbruha, boste včasih pogledali skozi ovinek ali 'zložen' v zavese pare. Te gube naredijo razpršeno svetlobo iz pare bolj intenzivno in ustvarjajo iluzijo, da vidimo ločen gejzir.
Vulkanski izbruhi so opazovani na Zemlji na območjih vulkanske dejavnosti, kot so Havaji, Islandija in Galapaški otoki. Magma lahko izbruhne iz dolgih razpok, pogosto ustvarja impresivne ognjene zavese.
»Naše razumevanje Enceladusa se še naprej razvija in prispeli smo na čakanje presenečenj,« je povedala Linda Spilker, koordinatorka projekta za Cassini iz laboratorija NASA v Pasadeni, Kalifornija, ki ni sodeloval v študiji. "Ta majhen ledeni svet postaja vse bolj razburljiv, saj najdemo nove podrobnosti o njenem podzemnem oceanu in neverjetni geofizični dejavnosti."
