Najnovejše slike iz vesoljskega plovila New Horizons razkrivajo svet prepad in kraterjev Charon - največjega satelita Plutona. Najsvetlejša korita na južni polobli so polna milja globje od Velikega kanjona, pravi William McKinnon, namestnik vodilnega znanstvenika za geologijo in geofiziko skupine New Horizons.
"To je prvi jasen dokaz napak in nepravilnosti na površini Charon," je dejal McKinnon z Univerze v Washingtonu v St. Louisu. "Novi Horizonti so spremenili naše poglede na ta oddaljeni satelit. Iz skoraj brezsebnega dela ledu se je spremenil v svet, kjer poteka veliko geološke dejavnosti."
Največji krater, ki takoj ujame oko v bližini južnega pola satelita, na sliki 11. julija, je 60 milj. Svetlost žarkov materiala, ki izvira iz njega, omogoča predpostavko, da je nastala razmeroma pred kratkim, zaradi trka z majhnim objektom Kuiperjevega pasu (DIC) v zadnjih milijardah let. McKinnon pravi, da je temač kraterja videti zelo čuden. Ena razlaga je, da je izpostavil drugo vrsto materiala, ki se razlikuje od odsevnega ledu, ki leži na površini. Druga teorija kaže, da je led v kraterju enak kot na celotnem satelitu, vendar je njegova velikost zrn večja. Zaradi tega se odraža manj sončne svetlobe in območje depresije je temnejše. Vpliv kozmičnega telesa je povzročil taljenje ledu, nato pa je znova zamrznilo v večja zrna.
Nerazumljiva temna regija na severu Charon ima približno 100 km. v dolžino. Znanstveniki upajo, da bodo nove slike, ki bodo pridobljene v času najbližjega pristopa k satelitu, osvetlile to anomalijo.
