Znanstveniki NASA iz misije New Horizons zmedejo, kako svet, ki nikoli ni prejel več Sonca kot Zemlja v mraku, spremeni površino, polni kraterje, razbije lubje in zgradi visoke gore in gladke hribe.
Pluton je na primer videti daleč od nedotaknjenih ostankov, ki so bili preneseni od nastanka sončnega sistema pred približno 4,6 milijarde let. Njegova površina je ves čas napolnjena z dokazi o trenutnih in morebitnih geoloških procesih.
Novi Horizonti so bili namenjeni preučevanju Plutona in drugih ledenih teles v Kuiperjevem pasu, ki se nahaja zunaj orbite Neptuna. Pluton in do neke mere njegova velika luna Charon sta mlada in razgibana terena, ki jih je našel New Horizon.
"Pokrajina je presenetljivo neverjetna," je dejal znanstvenik misije Jeffrey Moore na novinarski konferenci iz raziskovalnega centra Ames v Moffett Fieldu v Kaliforniji. Drugi del fotografij, objavljenih v petek, kaže, da deli svetlega območja Plutona v obliki srca (imenovanega "Tombaugh Regio" raziskovalca Plutona Clydeja Tomboga) vsebujejo obsežno, brez kraterjev, ocenjeno kot manj kot 100 milijonov let.
Ob sklicevanju na zlomljeno umazano površino je območje, imenovano »Sputnik Planum«, razdeljeno na nepravilno oblikovane poligone s premerom od 12 do 20 milj. Izgleda, da so se pojavile plitve depresije. »Lahko so stari samo en teden in to je vse, kar vemo,« je dejal Jeffrey Moore.
Slike, ki jih je ustvaril "New Horizon", prav tako kažejo, da imajo nekateri utori tam temen material. Druge so povsem obdane s hribi, ki se dvigajo nad površino.
"Sumimo, da se hribi lahko premaknejo iz zemlje vzdolž razpoke," je dejal Moore.
