Nedavno so bile sprejete nove Plutonove fotografije, ki so nam jih poslale vesoljska plovila New Horizons. Znanstveniki so bili presenečeni nad toliko raznolikimi pokrajinami Plutona.
»Še vedno smo presenečeni nad tem, kar vidimo,« je v izjavi dejal vodja NASA, znanstvenik John Gransfeld. Na zadnjih slikah je poudarjen širok trak 50 milj. Narejen je bil takrat, ko je bil New Horizons na razdalji 15 minut od svojega maksimalnega srečanja s Plutonom 14. julija.
Pluton na minuto
Medtem ko je misija New Horizons hitela proti Plutonu, so teleskopske kamere sonda že začele delovati in naredile več zaporednih posnetkov. Plutonska površina je bila nepričakovano raznolika, kar kaže na kompleksno in bogato geologijo.
Plasti kraterjev
Znanstveniki še niso našli odgovora na vprašanje, kako so nastali nekateri kraterji Plutona in zakaj imajo toliko plasti. Poglejte natančno, jasno jih je mogoče videti na sliki.
"Plasti v geologiji praviloma pomenijo pomembne spremembe v sestavi kamnin. Člani skupine New Horizons niso opazili lokalnih, regionalnih ali globalnih razčlenitev, ki so bile kasneje najdene na fotografijah," je poročala NASA. Glavni pomočnik vesoljskih plovil, naprava LORRI, je naredila serijo slik 15 minut, preden so se New Horizonsi približali Plutonu. Temni krater v središču slike se zdi, da je mlajši od drugih, saj je premaknjeni material še vedno opazen okoli kraterja. Večina kraterjev se nahaja na 155 milj širokem območju, znanem kot Bernijski bazen, katerega zunanji rob je oblikovan kot hribi.
Plitvine Plutona
New Horizons je prepotoval več kot 50 milj po širini planeta vzdolž Plutonove severne poloble, vključno z dvokilometrsko skalo (na levi v zgornjem kotu fotografije iz splošnega niza slik, posnetih z instrumentom LORRI, okrajšava za Long Range Reconnaissance Imager). Kamenje je del kanjonskega sistema, ki se razteza na stotine kilometrov čez severno poloblo Plutona. Znanstveniki verjamejo, da so te gore na sredini sestavljene iz ledu, ki je bil pretvorjen iz dušika ali drugih elementov. Na dnu podobe, ki je bila posneta, ko je bil New Horizons oddaljen 10.000 milj od Plutona, so njegove nerodne zemlje in ledene ravnice Platonovega satelita jasno vidne.
Satelitski plan
Ledeni bloki v zgornjem levem delu fotografije, očitno iz neznanega razloga, so zamrznili tukaj in oblikovali gore Al-Idrisija. Nekatere gore so najverjetneje pokrite s temnim materialom, druge pa so lahke. Gore se začnejo končevati v obalnem območju, imenovanem "Satellite Planum", ki ga odlikuje precej bogat sloj dušikovega ledu in tvori skoraj ravno površino. New Horizons je posnel serijo slik svojega pomočnika LORRIJA in jih prenesel na Zemljo ob 11:36 uri 14. julija 2015, 15 minut pred najbližjim približevanjem plovila Plutonu.
Ta planet je zelo zanimiv za znanost. Znanstveniki so prepričani: predstavljalo bo veliko več presenečenj za ljudi.
