Gostota nevtronskih zvezd pritegne snov iz soseda
Znanstveniki z Univerze v Southamptonu so opazili, da je lahko edinstvena nevtronska zvezda, ki ukrade materijo od najbližjega zvezdnega soseda, počasen »prehodni pulsar«. To je redka vrsta nevtronskih zvezd, ki izmenjujejo sproščanje rentgenskih žarkov in radijskih pulzacij.
Gre za GRO J1744-28, ki zbira snov iz bližnje velikanske zvezde. Arhivski podatki iz orbitalnega observatorija NASA RXTE, ki se je vrnil na Zemljo 30. aprila, so pokazali, da lahko magnetno polje možnega prehodnega pulzarja preseže 100 v vseh znanih.
V prehodnem pulzarju nevtronska zvezda potegne materijo s površine sosednje sončne celice. Ta tok zvezdne snovi vrti nevtronsko zvezdo, kot motor, in prinese do sto vrtljajev na sekundo. Sile trenja v tem toku jo prav tako segrejejo na milijone stopinj, zato se pri rentgenskih žarkih začne svetiti. Domneva se, da se lahko na koncu tega procesa tok včasih vklopi in izklopi, kar povzroči počasno razprševanje rentgenskih žarkov. Tudi če je tok prisoten, preneha biti gladka in se nenehno lomi med plinom in magnetnim poljem. Obstajajo značilne "kolcanje", ki delujejo kot signalni znak te vrste predmetov.
Ampak GRO J1744-28 velja za nenavadno. Nevtronska zvezda, ki je bila izvlečena za 20 km, opravi le 2 vrtljaja na sekundo, kar je 100-krat počasneje od prej ugotovljenih prehodnih pulsarjev. To kaže na pomanjkanje podatkov o evoluciji neverjetno gostih zvezd. Poleg tega je močno magnetno polje, ki presega zemeljske 100 milijard krat.
