Leta 2021 bo NASA prevzela misijo Lucy, ki prvič raziskuje Jupitrov trojanski astroide. S starostjo milijarde let ti asteroidi služijo kot časovna kapsula prvih dni sončnega sistema. Da bi prišli tja, boste potrebovali nekaj najtežjih in nenavadnih letov v zgodovini vesoljske agencije.
Glavni problem pri načrtovanju poslanstva je, da je sončni sistem v gibanju. Običajno lahko znanstveniki načrtujejo jasno pot z velikim planetarnim telesom, kot sta Mars ali Luna. Toda trojanski asteroidi so dva ločena oblaka, zato bo moralo vesoljsko plovilo premagati veliko gravitacijskih učinkov. Če je napačno izračunati, potem eden od predmetov tvega, da bo potegnil vesoljsko plovilo v svojo orbito.
Za misijo Lucy obstajata dve metodi plovbe. Lahko spali ogromno goriva ali cik-cak svojo pot, poskuša ugotoviti več pomožnih ciljev, ki se lahko uvrščajo v najbolj popolno linijo.
To je težava poti Lucy. Zelene pike - trojanski asteroidi. Notranje pike predstavljajo notranje planete, oranžne pike pa predstavljajo Jupiter. Ko se Lucy giblje skozi sončni sistem, se večina popravkov tečaja uporablja kot gravitacijski asistenti. NASA se je navadila na vesoljske objekte za dolge misije. Takšni manevri so Voyagerju 2 omogočili obisk Jupitra, Saturna, Urana in Neptuna.
Ko vesoljsko plovilo vstopi v gravitacijsko jamico asteroida, bo pospešilo, pridobilo kinetično energijo in izgubilo potencial. Dodatna kinetična energija se bo nato premaknila v novo smer. Vendar pa je približevanje asteroidom težka naloga. Za to morate uporabiti optično navigacijo. V ta namen uporabite komunikacijski kanal in fotografije iz krovnih kamer Lucy. Zahvaljujoč tej ekipi na Zemlji bo poznala lokacijo, smer in hitrost ladje.
Prehod na naslednjo točko v prostoru je odvisen od pravilnosti vsakega manevra, zato je pomembno vse izračunati in uporabiti minimalno gorivo. Prvi manever bo počasen, drugi pa bo potekal pri hitrosti 898 m / s. Misija se bo končala leta 2033.
