NGC4993 je galaksija, ki prejme dogodek gravitacijskega vala GW170817, ki se uporablja za določanje starosti vesolja. Vir je rdeča pika.
V zadnjih dveh letih so znanstveniki uspeli zajeti gravitacijske valove iz 5 virov, kar potrjuje model gravitacije in prostor-časa, ki ga je ustvaril Einstein. Modeliranje teh dogodkov je zagotovilo tudi informacije o množičnem rojstvu zvezd, izbruhih gama žarkov, nevtronskih zvezdah in (prvič) pomagalo pri preizkušanju teoretičnih idej o proizvodnji zelo težkih elementov, kot je zlato.
Znanstveniki so se odločili za uporabo gravitacijskega vala GW170817 za merjenje starosti vesolja. Pri odkrivanju gravitacijskih valov je prispevalo 1314 znanstvenikov planeta. Prav oni so uspeli zajeti signale iz para binarnih nevtronskih zvezd z poznejšim odkrivanjem gama žarkov in kataklizmom v galaksiji NGC4993. Če poznamo razdaljo in hitrost galaksije od nas, lahko izračunamo čas od začetka širitve - starosti vesolja: 11,9–15,7 milijard let (ob upoštevanju eksperimentalnih negotovosti). Dobljena starost je skladna z ocenami, ki izhajajo iz desetletij opazovanj, ki temeljijo na statističnih metodah, kot tudi na analizi reliktnega sevanja in gibanju galaksij. Prva se opira na prikaz zelo šibke svetlobne porazdelitve, ki sega 400.000 let po Velikem poku. Drugi upošteva statistično analizo razdalj in premikov desetine tisočev galaksij v relativno novejših časih.
Seveda en dogodek ne more določiti natančne starosti. Zato bo z velikim statističnim vzorcem mogoče omejiti številke. Vendar pa je nova doba zanimiva. Čeprav se meritve reliktnega sevanja in galaksij zdijo točne, se ne strinjajo na ravni 10%. Morda je vsa stvar preprosta napaka. Vendar obstaja sum, da lahko reliktno sevanje izhaja iz povsem drugačnega obdobja kozmičnega časa, kot kažejo informacije o galaksiji.
