Zdi se, da je naše sonce stoletja ostalo stabilno, vendar so znanstveniki opazili spremembe svetlosti. Za to so odgovorna magnetna polja in veliki plazemski tokovi znotraj zvezde. Prvič so raziskovalci uspeli obnoviti svetlobna nihanja na vseh časovnih skalah (od minut do desetletij). Te informacije ne izboljšujejo le konstrukcije podnebnih modelov, temveč so primerne tudi za označevanje daleč zvezd.
Vroči plazemski tokovi v soncu tvorijo granulacijo. Svetla in temna območja se hitro spreminjajo. Granulacija je odgovorna za spremembe svetlosti sonca, ki trajajo manj kot 5 ur. Fotografija, posneta leta 2009
S prehodom eksoplaneta pred zvezdo blokira svetlobo. To spremembo beležimo tudi na daljavo v svetlobnih letih. Teoretično lahko tako najdemo oddaljene svetove. V resnici pa zvezdna svetlost pogosto niha, kar povzroča lažne sumnje. Zato je pomembno, da ta trenutek raziščete na domači zvezdi. Problem našega Sonca je, da se njegova svetlost spreminja v različnih časovnih skalah. Nekateri cikli pokrivajo minute, drugi pa desetletja. Vemo, da plazemski tokovi, ki vodijo do granulacije, vplivajo na proces. Tipične strukture segajo na stotine kilometrov in trajajo manj kot 5 ur.
Solarna magnetna polja so odgovorna za dolgotrajne spremembe svetlosti zvezd. Temna območja so označena na površini - madeži
Toda večji učinek prinaša magnetna polja. Z visoko stopnjo aktivnosti so označene na površini s temnimi in svetlimi (baklami) mesti. So zelo velike in nekatere jih je mogoče gledati tudi z Zemlje.
Za analizo smo uporabili podatke iz SOHO in SDO. Podatki so bili zbrani v 19-letnem obdobju, zato ga je mogoče primerjati s sodobnimi. Zdaj bo mogoče bolj jasno spremeniti nihanje svetlosti oddaljenih zvezd.
