To je prebivalec konstelacije Big Dipper. NGC 3972 je spiralna galaksija, oddaljena 65 milijonov svetlobnih let od nas. To pomeni, da je opazovana svetloba nastala pred 65 milijoni let, ko so izumrli dinozavri.
Toda NGC 3972 se ponaša z lastnimi dramatičnimi dogodki. Leta 2011 so znanstveniki uspeli popraviti eksplozijo supernove Ia-tipa (tukaj ni vidna). Predmeti galaksije so tako svetli, da jih je mogoče videti na velikih razdaljah. Poleg tega ima NGC 3972 številne utripajoče zvezde (cepheid spremenljivke). Spreminjajo svetlost s hitrostjo blizu njihove notranje svetlosti. Zaradi tega postanejo idealni vesoljski signali, ki določajo natančne razdalje med relativno bližnjimi galaksijami. Raziskovalci iščejo spremenljivke Cepheid na ozemljih sosednjih galaksij, ki vsebujejo supernove tipa Ia, da se ujemajo s svetlobo obeh zvezdnih tipov. Podatki o svetlosti se uporabljajo tudi za umerjanje svetilnosti supernov Ia tipa v različnih galaksijah. Razumevanje natančne razdalje do najbližjih galaksij bo pomagalo pojasniti hitrost univerzalne ekspanzije.
Slika, posneta leta 2015 na širokokotni kameri 3 vesoljskega teleskopa Hubble.
