Meglica Konjska glava je označena z rdečo in zeleno barvo proti hladnemu molekularnemu oblaku (modra). Rdeča območja so molekule ogljikovega monoksida, ki so zaščitene v gosto meglico, zelene pa so atomi in ogljikovi ioni, na katere vplivajo žarki sosednjih zvezd
Raziskovalci so uporabili karto NASA SOFIA (Stratosferski observatorij za infrardečo astronomijo), da bi dobili podatke o zvezdah, ki se tvorijo v meglici Konjska glava. S pomočjo zemljevida je mogoče natančno razumeti, kako so v rojstvu zvezd vključeni prah in plin.
Meglica Konjska glava je del največjega molekularnega oblaka Orion V. Ima veliko gostoto in dovolj veliko maso, da ustvari približno 30 zvezd v obliki sonca. Označuje mejo med zunanjim hladnim molekularnim oblakom in zahodno regijo, napolnjeno z zvezdami. Toda sosednje zvezdno sevanje uničuje surovine v molekularnem oblaku, toda tiste (ogljikov monoksid), ki so skrite v meglici, so zaščitene pred škodljivimi učinki. To ustvarja reakcije, ki lahko vplivajo na nastanek zvezd. Med njimi je transformacija molekul ogljikovega monoksida v ogljikove atome in ione (ionizacija).
V novi študiji so znanstveniki želeli razumeti, ali je močna emisija zvezd dovolj za stiskanje plina znotraj meglice in ustvarjanje novega izbruha zvezdnega rojstva. Izkazalo se je, da žarki sosednjih zvezd ustvarjajo vročo plazmo, ki stisne hladen plin znotraj konjske glave. Toda stiskanje ni dovolj, da bi povzročilo pojav dodatnih zvezd. Kljub temu pa je omogočila proučevanje ključnih informacij o strukturi meglice. Sevanje je povzročilo uničujoč val ionizacije nad oblakom. Val se je ustavil na gostem delu konjske glave in ga prisilil, da se obrne okoli sebe. Dobili smo kultno obliko meglice zaradi njene gostote, ki je omogočila blokiranje destruktivnih sil ionizacijskega vala.
Raziskovalci poskušajo natančno razumeti, kako so se zvezde pojavile v meglici in zakaj drugi tega niso mogli ponoviti. Na ta način bo mogoče razumeti, kako se v oddaljenih galaksijah oblikujejo zvezdni predmeti.
V drugi študiji so znanstveniki uporabili tudi karto SOFIA za analizo strukture in svetlosti plina v hladnih temnih predelih meglice Konjska glava in okoli njega. Obstaja nekaj zvezd, zato je ekipa poskušala razumeti, kakšne so fizične razmere.
Izkazalo se je, da se oblika, struktura in svetlost meglice ne ujemata z modeli. Sedaj je treba izvesti dodatna opažanja, da se ugotovijo vzroki.
