Astronomi so prvič opazili pulziranje zvezde, ki jo je povzročila gravitacijska povezava z masivnim planetom.
Zvezda romance je cvetela v sistemu, ki se nahaja 370 svetlobnih let od Zemlje. Izkazalo se je, da se srčni utrip zvezde spreminja, ko se eksoplaneta približuje v svoji kratki orbiti.
Odkritje je bilo narejeno z uporabo NASA-jevega vesoljskega teleskopa Spitzer, ki spremlja manjše valove svetlobe zvezd. Zvezda HAT-P-2 bo ohranila masivni eksoplanet v orbiti - "vroči Jupiter", ki je osemkrat večji od predmeta iz sončnega sistema, njegova orbita pa povzroči pulziranje v zgornjih plasteh zvezde.
Čeprav so podobne pulzacije že opazili že prej (imenujemo jih "srčni utrip zvezde"), vendar je to prvič, da je bil opazen učinek med zvezdo in planetom.
»Samo na Valentinovo smo našli prvi primer planeta, ki pogosteje poganja srce zvezde,« je povedal Julien de Wit z Massachusetts Institute of Technology v Cambridgeu.
Od leta 2007 astronomi vedo, da ima ta zvezdni sistem eksoplanet (HAT-P-2b), vendar so prvič ujeli njegov vpliv na svetlost. Zanimivo je, da je HAT-P-2b 100 manj kot gostiteljska zvezda. Zato je presenetljivo, da lahko sila teže tako močno vpliva na zunanje plasti zvezde. "Zanimivo je, da se zdi, da ta relativno majhen planet deluje na zvezdo s tako močjo, da jo lahko vidimo od daleč," pravi planetarni znanstvenik Heather Nutson s Kalifornijskega inštituta za tehnologijo v Pasadeni (Kalifornija).
Hot Jupiters so poseben razred eksoplanetov, ki se vrtijo zelo blizu svojih zvezd. Praviloma so bolj masivni Jupitra, vendar njihov polni obrat poteka v nekaj dneh, včasih celo v urah. V primeru HAT-P-2b je polno obratovanje vsakih 5,6 dni, njegova orbita pa je precej ekscentrična, saj se najprej približa gostitelju in nato odbije nazaj. In tukaj pri približevanju se pojavi »poljub«, ki vodi do impulzov svetlosti.
Ampak, ko je analiziral situacijo, znanstvenik izgubi. Impulzi (»srčni utrip«) imajo večjo frekvenco od pričakovanega. Torej v našem znanju obstaja vrzel v gravitacijskih interakcijah med zvezdami in orbitalnim vročim Jupiterjem.
