Z merjenjem vibracij oddaljene zvezde v času svetlosti so astronomi ugotovili, da čuden objekt predstavlja skoraj popolno kroglo.
Ko pomislimo na zvezdo ali vidimo fotografije in diagrame našega Sonca, imamo sferično kroglo pregretega plina. Toda nobena zvezda ni popolnoma okrogla. Pravzaprav so sploščene in pridobivajo bolj ovalno obliko. Zakaj? Ko se vse zvezde vrtijo, njihova centrifugalna sila povzroči, da se predmet poravna. V primeru našega Sonca, ki povzroči eno revolucijo v 27 dneh, ta učinek ni zelo opazen (vendar je bil še merjen). Sonce je širše na ekvatorju za 10 km (6,2 milje) kot pri polih.
Čeprav se vse zvezde vrtijo, so astronomi naredili neverjetno odkritje. Izkazalo se je, da obstaja zvezda, ki ni samo skoraj popolnoma okrogla, ampak je lahko tudi najbolj idealno sferični predmet, ki je bil kdajkoli najden v naravi.
Kepler 11145123 se nahaja približno 5000 svetlobnih let od našega planeta. Z uporabo opazovanj, zbranih v 4 letih z vesoljskim teleskopom NASA Kepler, je skupina astronomov pod vodstvom Laurenta Guissona iz Instituta Max Planck za raziskave sončnega sistema na univerzi v Göttingenu lahko natančno izmerila svetlost zvezde. In te vibracije so razkrile skrivnost predmeta. Vse zvezde oddajajo vibracije, kot da bi obrnejo na Metallico blizu jelly plošče. Z izmerjenim nihanjem želeja lahko izračunamo frekvenco zvočnih valov, ki prehajajo skozi snov, nato pa iz teh meritev razumemo, kako velika je gostota želeja in celo izmerimo njegovo natančno obliko. Čeprav se zibanje zvezd ne dogaja tako intenzivno, valovi utripajo skozi naše Sonce in jih merijo, da bi razumeli, kako naša zvezda fizično izgleda. Ta del raziskave se imenuje helioseizmologija. Pri proučevanju drugih zvezd se imenuje astroseizmologija.
Tako je z merjenjem tipov nihanj (majhne spremembe svetlosti) Gisonova ekipa lahko »videla«, da Kepler 11145123 podpira izključno sinusoidne tipe oscilacij. S primerjavo občutljivih frekvenc visokih zemljepisnih širin zvezde z nizkimi so lahko natančno izmerili »ploskost« zvezde. In njihovo odkritje je bilo presenečenje. Širina njegovega ekvatorja je le 3 km (1,9 milje) večja od razdalje med poli.
»To Kepler 11145123 naredi najbolj okrogel naravni objekt, ki je bil kdaj merjen. Še bolj je krožna kot Sonce, «je v izjavi dejal Gison. Čeprav je njena hitrost vrtenja trikrat manjša od hitrosti Sonca, ima Kepler 11145123 bolj sferično obliko, kot je bilo mogoče. Kaj se dogaja? Gizon meni, da magnetno polje zvezde igra določeno vlogo pri tej zadevi. Upa, da bo uporabil bodoče vesoljske teleskope za iskanje drugih zvezd v naši galaksiji z nizko hitrostjo vrtenja, da bi lahko ocenil, koliko so sferične.
»To metodo nameravamo uporabiti za preostale zvezde, ki jih je opazil Kepler, in za prihodnje vesoljske misije TESS in PLATO. Posebej zanimivo bo, kako lahko hitro vrtenje in močno magnetno polje spremenita obliko zvezd, «je dodal. "Zdaj bo zelo opazno teoretično področje v astrofiziki."
