Vampirji so zelo stara bitja, ki podpirajo svoje mlado telo in se hranijo s krvjo živih ljudi. Seveda v njih verjamejo le otroci in mladostniki, ta ista bitja pa se nahajajo le v pravljicah. Nihče ne bi pomislil, da obstaja nekaj skupnega med kozmosom in vampirji: kozmos se "hrani" z zvezdami in se pomlajuje. Vendar pa je tak vampir neizveden.
Pred odkrivanjem te skrivnosti: kako točno nastajajo zvezde - so morali znanstveniki opraviti veliko dela.
Zvezdna evolucija se začne v gostem oblaku medzvezdnega plina, ki se sesuje pod vplivom gravitacije. Pogosto ti oblaki vsebujejo veliko količino vodika, da lahko "rastejo" zvezde. Ko se zgodi aktivno zbijanje plina, se začne oblikovati kopica zvezd. Starajo, izčrpavajo oskrbo z vodikom, nato pa preprosto umirajo in nabreknejo v rdeče velikane, za seboj pustijo "mrtvi" zvezdni trup v obliki belih palčkov.
Astronomi lahko spremljajo "zrelost" zvezd s preverjanjem njihovega prenosa svetlobe v luči v skladu z znamenitim Herzshsprung-Russellovim diagramom. Tako lahko določijo mase, temperaturo objekta in starost. Običajno so mlade zvezde svetle, modre in vroče, stare pa so zatemnjene, rdeče in hladne.
Star Vampirji
Ta evolucijski model je bil po dolgem opazovanju nekaterih starih grozdov, ki vsebujejo mlade zvezde, nekoliko zapleten. Pravzaprav bi se morali v diagramu odražati v modri barvi, vendar so iz nekega razloga rdeči. Dejstvo je, da v tem vesolju ni oblakov plina, ki bi lahko ustvarili "modro". Predlagano je bilo, da te "modre" zvezde sploh niso tako mlade, ampak preprosto pomlajene. Toda takoj se pojavi vprašanje: kako so ga upravljali? Kako bi lahko prekinili svoj naravni evolucijski proces? To je vsekakor zanimivo vprašanje.
Večina zvezd v naši galaksiji ni osamljena kot naše Sonce. Več kot polovica vseh zvezd naše galaksije je nastala prav zaradi tesne gravitacijske povezave med seboj in tako ustvarila več kot en par binarnih zvezd. Lahko bi rekli, da se razvijajo "v paru". Skoraj vsi so zelo blizu drug drugemu, tako da se z zvezdastim materialom zlahka premika iz enega objekta v drugega. Gravitacijska teža zvezde krade pregreto plazmo od šibkega brata, ki se pomlajuje.
Proces združevanja dveh predmetov sploh ni težko predstavljati, ker zvezde preprosto trčijo skupaj in tako tvorijo novo, bolj masivno in svetlo zvezdo. Zato je na diagramu prikazana v modri barvi. V svoji zadnji študiji so znanstveniki izvedli več dodatnih poskusov in se osredotočili na emisije novo nastalih zvezd. Zato so ugotovili, da so takšne prostorske formacije po svoji naravi vampirji.
Parazitska preteklost
Z uporabo opazovalnih podatkov iz vesoljskega teleskopa Hubble so znanstveniki, ki jih je vodil Robert Mathieu z Univerze v Wisconsinu v Madisonu, odkrili modre izbruhe plazme, ki kažejo na parazitsko preteklost predmetov. Takšna zvezda, ki je od nas oddaljena 5500 svetlobnih let, je najprej edina. Toda ob podrobnejšem proučevanju njegovega emisijskega spektra je bilo ugotovljeno, da dejansko ni eno, ampak je sestavljeno iz več parov binarnih zvezd. Zdaj je za znanstvenike več kot jasno, da je nekoč stara zvezda, ki je želela ohraniti svoj mladosten videz in masivnost, začela »sesati« plazmo iz svojega brata. Torej je napolnila svoje telo z novo, mlado in najpomembnejšo - vročo tekočino. Vse, kar je ostalo od njegove zvezdne "žrtve", je bil majhen beli škrat. Še vedno ostaja v orbiti do današnjega dne, tako kot ojačani ostanki okostja.
Fizika teh binarnih zvezd je razložena z interakcijo in prisotnostjo preostalih modrih komponent iz dolge evolucije zvezd. Po tem načelu se oblikuje več kot 25 odstotkov zvezd naše galaksije. Zdaj znanost ve, da veliko »mladih« zvezd ni tako mladih, kot so mislili.
