Pomanjkanje litija je desetletja postavilo astronome v težak položaj, zdaj pa smo s pomočjo enega najmočnejših observatorijev na svetu odkrili, da ni le neločljivo povezan z zvezdami Rimske ceste.
Med opazovanjem grozda zvezde Messier 54 z zelo velikim teleskopom v južnem evropskem observatoriju so odkrili nekaj zanimivega o stotinah tisočih starih zvezd, ki se nahajajo v njem. Prvotno se je mislilo, da se grozd nahaja znotraj Rimske ceste, vendar je M54 v orbiti naše galaksije v pritlikavi galaksiji Strelec, na razdalji približno 90.000 svetlobnih let od našega sončnega sistema. Zahvaljujoč temu opazovanju so astronomi lahko izmerili, koliko litijevih zvezd je v konstelaciji. Kot se je izkazalo, ne toliko.
Astronomi zdaj vedo, da je problem pomanjkanja litija neločljiv le za zvezde Rimske ceste, ampak tudi za zvezde starih grozdov zunaj naše galaksije.
Astronomi imajo več teorij glede pomanjkanja litija:
- Astronomi so morda v zgodnjem vesolju naredili napake pri izračunu litija (čeprav to ni verjetno).
- Mlade zvezde v zgodnjem vesolju so nekako uničile litij.
- Stare zvezde v sodobnem vesolju nekako uničijo litij.
