Zvezdne kopice so skupne strukture v vesolju, od katerih vsaka sestavlja več sto tisoč zvezd, ki jih združuje gravitacija. Na fotografiji iz vesoljskega teleskopa Hubble so prikazane številne skupine, od katerih je ena NGC 1866.
NGC 1866 se nahaja na samem robu velikega Magellanovega oblaka - majhne galaksije v bližini Rimske ceste. Grozd leta 1826 je našel škotskega astronoma Jamesa Dunlopa, ki je sestavil katalog za tisoče zvezd in globokih vesoljskih objektov.
Toda NGC 1866 ni mogoče pripisati običajnim grozdom. To je presenetljivo mlada globularna jata, ki je blizu nas, zato lahko njene zvezde proučujemo ločeno. Argumenti o tem, kako se oblikujejo globularni grozdi, še vedno potekajo. Vendar so podobna opazovanja pokazala, da je večina zvezd starih z nizko kovinsko. V astronomiji se za "kovine" štejejo vsi elementi, ki niso vodik in helij. Med jedrsko fuzijo se v zvezdnem jedru oblikujejo težji elementi, zato nizke kovinskosti kažejo staro starost zvezde. Morda so te zvezde tako stare, da so bile med prvimi po Velikem poku.
Toda v primeru NGC 1866 niso vse zvezde enake. Domneva se, da v grozdu obstajajo različne zvezdne populacije in generacije. Takoj, ko se je pojavila prva generacija zvezd, je grozd lahko naletel na plinski oblak velikega obsega, ki je privedel do novega rojstva zvezd. Sledila je pojava druge mlajše zvezdne generacije.
