Astronomi so morda odkrili najstarejšo zvezdo v vesolju. To telo je skoraj v celoti sestavljeno le iz elementov, ki jih sprosti Big Bang. Zvezda je stara 13,5 milijard let in namiguje na zvezdo z izjemno nizko maso in nizko vsebnostjo kovin. Pred nami je lahko ena od prvih zvezd v vesolju.
Zvezda se zdi nenavadna, ker spada v del "tanke plošče" Rimske ceste - območje galaksije, kjer živi Sonce. Zvezda je stara, zato je obstajal sum, da je ta galaktična regija vsaj za 3 milijarde let starejša kot se je prej mislilo.
Nakhodka doseže le 14% sončne mase in velja za novega rekorderja zvezde z najmanjšo količino težkih elementov. Sestava slednjega spominja na Merkur - najmanjši planet sončnega sistema
Predpostavlja se, da bi morale prve zvezde po velikem poku v celoti sestavljati vodik, helij in majhna količina litija. Nato so v jedrih ustvarili težje elemente kot helij in jih med eksplozijo supernov izpustili v vesolje. Naslednja generacija zvezd je prišla iz oblakov materiala, prekritega z novimi kovinami.
Izjemno nizka kovinskost najdbe nakazuje, da je na kozmičnem družinskem drevesu lahko le ena generacija, oddaljena od Velikega poka. Zanimivo je, da po številu težkih elementov zvezda spominja na Merkur. Toda Sonce se je pojavilo po tisočih generacijah vzdolž te linije, zato je njegova vsebnost težkih elementov enaka 14 Merkurju. Znanstveniki so odkrili približno 30 starih ultra-metalnih revnih zvezd s sončnimi masami. Vendar pa nov primer doseže le 14% mase Sonca. Zvezda vstopi v dvojni sistem, kjer se predmeti vrtijo okoli skupne točke. Ekipa je opazila majhno in šibko drugo zvezdo. Sestava primarne zvezde je bila odkrita po proučevanju optičnega spektra svetlobe visoke ločljivosti. Prisotnost ali odsotnost temnih linij v spektru pomaga najti ogljik, kisik, vodik, železo itd. Poleg tega so astronomi odkrili neobičajno vedenje v zvezdnem sistemu, ki je nakazalo na obstoj nevtronske zvezde ali črne luknje. Vendar pa je bilo mogoče opaziti le manjšega zvezdnega soseda.
Maso spremljevalca smo določili s preučevanjem vibracij primarne zvezde. V devetdesetih letih. Raziskovalci so verjeli, da lahko v najzgodnejših fazah razvoja vesolja nastanejo samo velike zvezde, ki jih nikoli ne bi opazili, ker so porabili gorivo in hitro umrli.
Z leti pa so astronomske simulacije postale bolj napredne in so začele namigovati, da lahko v določenih situacijah zvezda tega časovnega obdobja s posebno nizko maso obstaja še 13 milijard let po Velikem poku. Najdena zvezda je dobila ime 2MASS J18082002-5104378.
