Umetniška razlaga TRAPPIST 1d (desno) in glavne zvezde TRAPPIST 1 (levo)
Nove simulacije kažejo, da je iskanje življenja na drugih planetih težje, kot se je prej mislilo. Analiza je pokazala, da lahko nenavadni vzorci v zračnem toku skrijejo atmosferske komponente med teleskopskim pogledom, kar vpliva na oblikovanje iskalne strategije.
Sodobne metode iskanja življenja izven našega sistema temeljijo na atmosferskih analizah. To pomeni, da raziskovalci iščejo kemične spojine, ki jih izločajo živa bitja. Eden od možnih kazalnikov je ozon.
V zemeljski atmosferi te spojine tvorijo ozonski plašč, ki nas ščiti pred škodljivimi UV žarki. Na drugem planetu lahko kaže na prisotnost bakterij ali rastlin, ki proizvajajo kisik.
Zdaj pa raziskovalci iz inštituta Max Planck (Nemčija) pravijo, da je te kazalnike mogoče skriti pred našimi očmi. Ekipa je pregledala nekaj bližnjih eksoplanet, ki so podobne Zemlji. Med njimi je Proxima b in obetaven svet TRAPPIST 1d. Ti planeti naredijo vrtenje okoli zvezd v 25 dneh in manj, zato je ena stran stalno obrnjena proti zvezdi. Znanstveniki so modelirali pretok zraka v takih pogojih in pokazalo se je, da ustvarjena vrzel lahko vpliva na porazdelitev ozona v ozračju: koncentrirana je v ekvatorialni regiji.
Izkazalo se je, da odsotnost ozona v opazovanjih ne pomeni, da sploh ni kisika. Morda je na drugi lokaciji ali dobro skrit. Ta porazdelitev bo vplivala na življenjske prostore, saj je večina planeta prikrajšana za zaščito pred UV žarki.
Proxima b in TRAPPIST 1d se vrtita okoli rdečih škratov, ki sproščata majhne dele škodljivih žarkov. Znanstveniki upajo, da bodo z uvedbo teleskopa Jamesa Webba lahko bolj razumeli to vprašanje. Ampak za zdaj le opažajo, da je iskanje življenja veliko težje, kot je bilo prvotno namenjeno.
