NASA-jevo vesoljsko plovilo Cassini ujame največjo Saturnovo luno, Titan, ki je v ospredju pometala z planetarnimi obroči.
Obstaja predpostavka, da lahko gosto atmosfersko plast okoli največjega satelita Saturn Titana nastane iz organskega materiala, ustvarjenega v notranjem delu lune. To je gosta atmosfera Titana, ki pritegne pozornost znanstvenikov. Predstavlja ga predvsem plinasti dušik (tekoči metan in etanski oceani).
Atmosfera Titana v debelini presega atmosfero Zemlje. Zanimivo pa je, da je to drugo nebesno telo v sončnem sistemu z veliko količino tekočine na površini. Zaradi prisotnosti kompleksnih molekul, vključno z organskimi snovmi (ki vsebujejo ogljik), se satelit šteje za obetaven prostor za razvoj življenja.
Vendar je Titan edini satelit v našem sistemu z dostojnim vzdušjem. Zato je pomembno razumeti, kaj je vir. Glavna teorija je, da je bil amoniak led iz kometov zaradi izpostavljenosti ali fotokemije spremenjen v dušik, da bi tvoril atmosfero Titana. To je pomemben proces, vendar ne upošteva prisotnosti kompleksnega organskega materiala.
Poleg tega sestava atmosfere v Titanu ne ustreza povsem vrstam dušika in drugim materialom, ki jih najdemo v kometih. In samo 5% atmosferske plasti lune je prišlo iz metana, ki se hitro odzove z nastajanjem organske snovi, ki lahko pade na površje. Kako se potem zdi? Znanstveniki so se odločili, da skrbno preučijo informacije, ki jih je prejelo vesoljsko plovilo Rosette iz kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. Analiza je pokazala, da gre za pol ledu, četrtino kamna in še eno četrtino organskega materiala. Ti materiali, ki so bili prisotni v zgodnjem sončnem sistemu, lahko tvorijo tudi Titan.
Kometi in primitivna telesa v zunanjem sončnem sistemu so zelo zanimivi, ker se štejejo za ostanke gradnikov sistema. Lahko se združijo v večja telesa, kot je Titan, tako da lahko v jedru najdete gosto in bogato s kamnitim materialom organske snovi.
Podatki iz treh letov vesoljskega plovila Cassini tvorijo mozaik Titana, ki odraža gosto atmosfero, za katero se skriva površina.
Izračuni kažejo, da lahko določena vrsta organskega materiala v kometih, če bi bila v središču Titana, proizvaja pline, kot je sedanja lunina atmosfera. To kažejo toplotni modeli satelita, ki prikazujejo kompleksno okolje, ki lahko dopolni ali celo ustvari večino atmosfere v Titanu. Torej, polovica dušikove atmosfere in vsega metana lahko pride iz organske snovi, ki se segreva v toplo notranjost lune.
