Titan je največji satelit Saturn in drugi največji satelit v sončnem sistemu. Je tudi edini svet, razen Zemlje, kjer je v velikih količinah na površini najdena tekočina, ki se kaže v obliki jezer in potokov metana in etana. Zaradi tega je Titan zelo zanimivo mesto za študij planetarnih znanstvenikov, vendar žal ni tako enostavno dobiti dobre podobe njegove površine zaradi gostih oranžnih oblakov in gostega ozračja.
Celo vesoljsko plovilo Cassini, ki kroži okrog Saturna od leta 2004, lahko dobijo samo privlačen namig na zanimive podrobnosti Titanove površine skozi svoje oblake z uporabo infrardečih in radarskih opazovanj, ki jih človeško oko ne zazna. Predvsem Cassini toplotna kamera, imenovana »Synthetic Aperture Radar«, je odlična za zajem slike na površini, ki prodira skozi tančico satelitskih oblakov, vendar so njene fotografije popačene in lahko zavajajoče.
Zdaj so raziskovalci razvili novo metodo, ki bo pomagala ugasniti Cassinijeve radarske slike, da bi znanstveniki imeli priložnost, da pogledajo Titan.
Možnost obale Kraken Mare - največjega jezera na Titanu.
Na zgornji sliki je prikazan del Ligei Mare - drugega največjega tekočega ogljikovodičnega jezera na Titanu. Površina jezera je zelo gladka in enotna ter na radarju izgleda temno, obkrožena obala in pokrajina pa sta manj enotni in se pojavljata kot različni odtenki sive barve.
Leva slika je nastala zaradi radarskih opazovanj: precej ostra, vendar zelo zrnata. Pravi posnetek je bil obdelan s posebno obdelavo, imenovano »despeckling«, ki je ohranila pomembne informacije pri odstranjevanju motenj.
»Ta nova tehnologija zagotavlja svež pogled na podatke, ki nam pomagajo bolje razumeti izvirne slike,« je povedal Stephen Wall, namestnik vodje radarske ekipe Cassini v laboratoriju za potniške cikle NASA v Pasadeni v Kaliforniji. "S to inovativno metodo bomo iskali podrobnosti, ki nam bodo pomagale razlikovati med procesi, ki tvorijo površino Titana."
Kombinacija podatkov meritev višine in zemljevidov višin nam bo pomagala ustvariti točne 3D karte Titanove površine.
