Konec leta 2018 bodo na tisoče črvov šli na ISS, da bodo znanstveniki lahko pridobili več podatkov o izgubi mišične mase, ki jo povzroča vesoljski let. To je prvi britanski poskus na ozemlju orbitalne postaje. Boljše razumevanje procesa bo ustvarilo učinkovite metode za zdravljenje mišične distrofije.
Študija se bo dotaknila tudi vprašanja izgube mišic zaradi staranja in celo prispevala k izboljšanju zdravljenja sladkorne bolezni. Strinjam se, da takih prebojnih dejanj niste pričakovali pri uporabi navadnih črvov. Ta projekt lahko imenujemo prvi te vrste, kar bo pozitivno vplivalo na zdravje ne le astronavtov in kolonistov, ampak tudi navadnih zemelj.
Vesoljski let je ekstremno okolje, ki aktivira številne negativne spremembe v zdravju. Poleg tega astronavti tvegajo izgubo do 40% mišične mase v 6 mesecih v vesolju. Vendar pa je to najboljša priložnost za proučevanje procesa staranja telesa.
Poskus uporablja mikroskopske črve Caenorhabditis elegans. Primerni so, ker imajo veliko glavnih človeških bioloških značilnosti in so podvrženi vplivu bioloških transformacij v prostoru (vključno s spremembami mišic in sposobnostjo uporabe energije). Črvi na molekularni ravni (strukturno in metabolično) močno spominjajo na ljudi, zato so primerni za testiranje učinkov vesoljskih letov. Poleg tega so majhne, poceni, rastejo hitro, odporne in enostavne za vzdrževanje. Namen molekularno mišičnega eksperimenta je raziskati vzroke nevromuskularne kontrakcije v prostoru. Analiza bo poskušala identificirati točne molekule, ki povzročajo težave z mišicami med vesoljskim poletom.
Zdaj znanstveniki pripravljajo črve za prihodnje potovanje. So v tekoči bakterijski krmi in zapečateni v posebni plastični plastični vrečki. Nato se ti paketi nahajajo v posebnem inkubatorju. Črvi se bodo razmnoževali v prostoru in po odraščanju (6,5 dni) bodo zamrznjeni, dokler se ne vrnejo na Zemljo. Lahko rečemo, da je to pospešen model človeškega procesa staranja.
