Za razliko od Zemlje, v vesolju ne bo mogoče preprosto teči po tekalni stezi. Ampak, če ne boste več ur na dan, potem ne boste imeli ničesar drugega, da bi delali zunaj Zemlje.
Učinki mikrogravitacije so res grozni. Simptomi vključujejo zmanjšano gostoto kosti, atrofijo mišic, sploščenost oči in poslabšanje vida, znižanje krvnega tlaka itd. Več časa ko astronavti porabijo v vesolju, več zdravstvenih težav nastane.
Zdaj znanstveniki porabijo vse svoje moči za preučevanje učinkov gravitacije na celični ravni. Na primer, japonski tim uporablja sliko kostnih celic v realnem času iz japonskih medačkih rib, da bi bolje razumela, kako se geni (ki se nanašajo na proces ustvarjanja kosti) obnašajo v breztežnosti.
Astronavti na ISS se morajo nenehno držati v formi
Druge ekipe se osredotočajo na proučevanje telesnih vaj kot metode za zmanjšanje negativnih učinkov mikrogravitacije. Scott Trapp na primer raziskuje, kako se skeletne mišice prilagajajo spremembam okoljskih pogojev. To je še posebej pomembno za vesoljske polete. Dejstvo je, da breztežnost vodi v odsotnost običajnih kopenskih obremenitev, zaradi katerih večina mišic začne atrofirati in izgubljati gostoto. Če bi astronavt preživel šest mesecev v vesolju, ne da bi naredil karkoli, bi se lahko vrnil na Zemljo kot 80-letni moški.
Zato so predstavniki NASA stopili v stik s Trappom, da bi razvili najboljši program vadbe, ki ga astronavti lahko uporabijo v vesolju za ohranjanje zdravja.
Leta 2016 je laboratorij Trapp prejel 6-letno donacijo v višini 6,6 milijona dolarjev, da bi preučil, kako vadba vpliva na telo na molekularni ravni. Nepovratna sredstva so le del ogromnih 170 milijonov dolarjev naložb nacionalnih inštitutov za zdravje za razvoj raziskav v fiziologiji vadbe.
Čeprav sta podelitev in sodelovanje z NASA-i različni projekti, je Trapp prepričan, da bodo omogočili doseganje prelomnih zaključkov o tem, kaj se zgodi astronomom v vesolju na genetski ravni.
Na primer, NASA je že začela preučevati, kaj se dogaja z astronavti na molekularni ravni. To je posledica enoletne misije astronavta Scotta Kellyja na mednarodni vesoljski postaji. Trapp je prepričan, da bo kmalu mogoče doseči pomembne spremembe v tej temi zaradi velike količine bioloških raziskav in novih tehnologij. Enostavne raziskovalne metode vključujejo dokazano genetsko testiranje z uporabo vzorcev krvi in sline, pridobljene od astronavtov. Laboratorij Trapp raje naprednejše tehnike, vključno z vzorci mišične biopsije (odstranitev koščka tkiva za nadaljnjo študijo) članov ISS pred in po misiji.
Do sedaj se je mišična biopsija uporabljala predvsem za izboljšanje programa vadbe, ki ga je treba pripraviti za NASA. Toda laboratorij bo testiral tudi člane posadke kot del programa Nacionalnega inštituta za zdravje. Trapp upa, da bo biopsija omogočila globlje sledenje molekularnih sprememb, ki izhajajo iz leta v vesolje.
Znanstvenik tudi meni, da bodo nove raziskave omogočile razvoj posebnih oblik vaj v prostoru, ki bodo preprečevale negativne učinke mikrogravitacije na človeško telo.
