Po izgubi komunikacijskega kanala astronavtov iz SpaceXa in Boeinga na Mednarodni vesoljski postaji ima miniaturni vesoljski čoln Dream Chaser Sierra Nevada novo nalogo - leteči tovor za NASA.
»Zelo razburljivo. Že dolgo ga lovimo, «je za Discovery News povedal podpredsednik korporacije Mark Sirangelo, vodja vesoljskih sistemov korporacije Sierra Nevada.
Vesoljska agencija je tudi ponovno poskušala ponovno vzpostaviti komunikacije s SpaceX in Orbital ATK, ki trenutno upravljajo tovor na poti do postaje. Pogodba z vsako družbo se nanaša na najmanj šest tovornih voženj na postajo med letoma 2019 in 2024.
Ponovno uporabno vesoljsko plovilo Dream Chaser temelji na zasnovi mini-shuttle Sierra Nevade, ki se nadaljuje že več kot desetletje, vključno s štirimi leti s podporo NASA.
Avtomatizirana različica programa Dream Chaser ima zložljiva krila. Tako lahko vesoljsko vozilo ustreza 5-metrski notranji ladji, ki jo uporablja United Launch Alliance kot vozilo za dostavo tovora v vesolje.
Tovorna ladja Dream Chaser vključuje tudi odstranljiv kombinirani tovorni prostor, ki se bo med vračanjem na Zemljo zavrgel. Oprema in rezultati poskusov v vesoljskem plovilu se lahko hitro obnovijo takoj, ko vozilo pristane na vzletno-pristajalni stezi. »Prišli bomo domov čez 8-10 ur. Nato raztovarjanje traja približno 30 minut, «je dejal Sirangelo iz Discovery News.
Dream Chaser lahko prevaža do približno 44.000 funtov tovora v glavnem oddelku in opravi do 4 letov na leto, kar presega NASA-jevo zahtevo po dostavi 11.000 funtov, kar je zelo dobro.
Prtljažnik vesoljskega plovila lahko tudi zavrne odpadke in odvečni tovor na poti nazaj, kar daje NASA možnost, da jo dopolni z nečim drugim. V kapsulah SpaceX bo padla obremenitev s padalom v Tihem oceanu, medtem ko bodo kapsule Orbital med vračanjem spali v atmosferi. Dream Chaser je edino vozilo, ki pristane na vzletno-pristajalni stezi.
»Popolnoma smo prepričani, da je to trenutno najboljši tovorni sistem, ki obstaja in bo obstajal, ker je sposoben srečati in komunicirati z drugimi tovornjaki NASA v istem sistemu,« je Sirangelolo dejal novinarjem na industrijski razstavi lani. .
Sierra Nevada je nekdanjim članom posadke ponudila posodobljeno različico Dream Chaserja v skladu s komercialnim programom NASA ekipe. Ampak vesoljska agencija je izbrala potniško različico kapsule SpaceX in novo ladjo Boeing, imenovano CST-100 Starliner. Pričakuje se, da bodo vozila začela delovati v začetku leta 2017.
