Dve novi študiji z Univerze v Arkansasu kažeta, da lahko nekatere vrste preživijo težke razmere na Marsu.
Raziskave Rebecce Mikol in Tim Kral temeljijo na metanogenih - mikroorganizmih, ki proizvajajo metan in jih najdemo na Zemlji. Metanogeni so zanimivi za znanstvenike, ki razmišljajo o možnosti življenja na Rdečem planetu, ker je na Marsu metan. Na Zemlji lahko številni metanogeni preživijo v ekstremnih razmerah (od geotermalnih usedlin na morskem dnu do arktične permafrosta).
V enem poskusu so znanstveniki izpostavili 4 vrste metanogenov temperaturnim nihanjem od -80 ° C do 22 ° C za 24-urne in 48-urne cikle. Tri od štirih vrst so preživele v hladnih razmerah, ena pa je pri povratku na normalno temperaturo inkubacije 55 ° C proizvedla bistveno več metana. Podatki kažejo, da lahko metanogeni preživijo na sodobnem Marsu in lahko uspevajo v preteklosti, ko je bil planet vlažen in topel. V drugem poskusu je tri vrste vplivalo na atmosferski tlak 50-100 milbarjev (pod površino Marsa). Atmosferski Marsov pritisk na površini doseže okoli 7 milibar, na morski gladini pa 1013 milibar.
Ena od treh vrst je aktivno rasla okoli 50 milbarjev, druga dva pa sta preživela in še naprej rasla. To pomeni, da lahko okolje nizkega pritiska na Marsu ubije nekatere vrste metanogenov in poveča možnost življenja pod površjem planeta.
