Bakterije v puščavi bodo pomagale rešiti skrivnost življenj Marsa

Bakterije v puščavi bodo pomagale rešiti skrivnost življenj Marsa

Dolina Wright je ena od suhih dolin McMurdo na Antarktiki, kjer živijo ekstremofilne cianobakterije, imenovane hipoliti.

Tehnike preživetja, ki jih uporabljajo hipolitični cianobakterije pod kremenovimi kamninami v kopenskih puščavah, lahko nakazujejo, kako lahko preživi marsovo življenje.

V suhih dolinah McMurda (Antarktika) ni gibanja. Svetlo sonce osvetljuje skalne žlebove, ki se skrivajo med zasneženimi gorami. Prstni odtis lahko traja desetletja, ker tukaj nikoli ne dežuje. To je eno najbolj negostoljubnih krajev na planetu, vendar je pomembno za raziskovalce, saj lahko razkrije skrivnosti življenja v drugih svetovih.

Marsova površina je hladna puščava, zato raziskovalci iščejo te komponente na Zemlji, da bi preučevali takšno okolje in pogoje preživetja. McMerlotova dolina je ena najboljših možnosti. Pod kremenovimi kamninami lahko najdemo majhne skupine bakterij. To so cianobakterije, ki lahko pretvorijo sončno svetlobo v energijo. Imenujejo se hipoliti in so znani po tem, da se lahko prilagodijo najbolj neprimernim razmeram. Znanstveniki so vzeli vzorce teh bakterij v puščavah po vsem svetu. Ugotovili so, da so razmere v puščavi precej spremenljive, zato v nekaterih puščavah bakterije uspevajo, v drugih pa ne. Na primer, v nekaterih redkih ekstremnih padavinah pade, v drugih pa je večna nočna megla.

Hipolitične cianobakterije živijo v kremenih kamninah, ki prenašajo svetlobo, hkrati pa ščitijo pred UV svetlobo. Zahvaljujoč fotosintezi so ti drobni zeleni bakteriji glavni vir biomase v puščavi, zato postanejo glavna prehranska veriga ekosistema. Če razumete, kako uspejo preživeti v takih razmerah, lahko razumete, kako se enako dogaja na drugih planetih.

Bakterije v puščavi bodo pomagale rešiti skrivnost življenj Marsa

Hipolitični cianobakterije na kremenovi skali v puščavi Namib

V različnih puščavah so znanstveniki izločili 64 političnih skupin, da bi razumeli, koliko se bodo razlikovali glede na lokacijo puščave. To je običajna vrsta, vendar obstajajo prevladujoče skupine. Na primer, v hladnih puščavah, kot so tibetanska in antarktična, prevladujejo nitaste cianobakterije Phormidium.

Pod mikroskopom Phormidium spominja na kratke špagete in lahko izkorišča habitat, ki niha med kratkimi ugodnimi obdobji in dolgimi sušnimi obdobji. Popolnoma preživijo v dolinah McMurda, kjer se suho, zelo hladno obdobje spremeni v toplejše in mokre zaradi taljenja ledu. Na vročih mestih je Chroococcidiopsis pogostejši. To je fotosintezni tip, ki v skupini spominja na zelene kroglice. Lahko odda vodo iz meglice in absorbira v lupino. Čeprav je bakterija primerna za vroče puščave, se njeni mehanizmi lahko uporabijo za Rdeči planet. Mars je lahko izjemno hladen, vendar mu primanjkuje magnetiziranega ozračja, da bi se zaščitil pred sončnim sevanjem. Strategija Chroococcidiopsis za zajemanje vlage bi lahko rešila pred sevanjem.

Znanstveniki nameravajo preučiti zaporedje celotnega genoma teh skupnosti cianobakterij, da bi našli edinstvene gene, ki jim omogočajo, da ostanejo sposobni preživetja v neugodnih razmerah.

Komentarjev (0)
Iskanje