Nova analiza kaže, da je lahko Mars dovolj topel, da zadrži vodo v tekočem stanju na površini. To je pomagalo emisije metana.
Od pristanka na Rdečem planetu avgusta 2012 je rover Curiosity ugotovil, da so bila v kraterju Gail jezera pred 3,5 milijarde let. Uspelo mu je vrtati skale, ki so pokazale okolje, primerno za zemeljsko življenje.
Pomembno pa je vedeti, da je bilo najbolj mokro obdobje na Marsu 4,6 milijarde let nazaj, ko je planet imel bolj gosto atmosfersko plast in bi lahko bolje zadržal tekočo vodo na površini. Podnebje je bilo hladnejše od zemlje, vendar znanstveniki še vedno najdejo dokaze, da je voda tekla v potokih in rekah, ki tvorijo jezera in po možnosti morja.
Potem je za 600 milijonov let planet pokril obdobje Hesperia, ko se je predmet premaknil iz hladnega in mokrega stanja v hladno in ledeno stanje. Naslednjih 3 milijard let se imenuje amazonska faza, ko je Mars postal hladen in suh prostor. Vendar pa so znanstveniki presenečeni, da so kamnine iz kraterja Gale pokazale na vodo v obdobju Hesperia. Toda kako bi lahko jezera in delta preživela v bolj sušnem obdobju in v tanki atmosferi? Zgodnje hipoteze so nakazovale, da bi lahko vulkanska aktivnost in meteoriti zvišali temperaturo planeta. Vendar novi podatki kažejo, da so vse emisije metana.
Dejstvo je, da bi se osni nagib Marsa lahko pomaknil za 10-20 stopinj, kar bi obrnilo ledena območja proti Soncu. Taljenje bi sproščalo usedline metana, ki bi vdrl v atmosfero. Metan velja za močan toplogredni plin, ki lahko povzroči segrevanje.
Posledično so sončni žarki uničili metan in obdobje segrevanja lahko traja več sto tisoč let. Če bi obstajala življenjska doba Marsa, bi mikrobi izbrali najbolj vodno obdobje (pred 3,6 milijarde let). Pomembno pa je, da so raziskovalci dobili bolj zapleteno planetarno zgodovino.
