Od vseh vesoljskih objektov je človek uspel stopiti samo na Zemljo in na Luno. Toda tehnično je človeštvo že dolgo letelo skozi zunanji sončni sistem, prišlo je do Plutona in še naprej letelo v Kuiperjevem pasu. Seveda ne gre za živo osebo, ampak za prah , ki potuje v vesoljskem plovilu.
Letimo dlje in dlje
Fotografija Plutona s plovilom New Horizons
V , 2006 se je začela ena najpomembnejših sodobnih misij. To je vesoljsko plovilo NASA New Horizons. Njegov glavni cilj je prvič pregledati pritlikav planet Pluton in bližnji satelit Charon s približne razdalje. Naprava je opravila raziskave v letu, zato ni bilo pristankov.
Na poti so New Horizonsi uspeli prečkati orbite Marsa in plinskih velikanov, in 2015 so poslali redke fotografije površine Plutona. Poleg tega je raven ločljivosti raziskave presegla znane zmogljivosti vesoljskega teleskopa Hubble. Potem se je ladja preselila naprej, fotografirala Kvavarja in analizirala okolje trans-neptunovskih objektov. V zadnjem času (1. januar 2019), se je misija preselila na novo raven, ker je naprava blizu bližnjega asteroida 2014 MU69.
Vendar pa vesoljsko plovilo ne potuje sam. Na krovu je potnik, ali natančneje, njegov del. To je del pepela znanega astronoma Clydeja Tomba. Toda kako je prišel tja in kako si je zaslužil tako čast?
Pioneer Pluton
Clyde Tombo se je najprej spominjal zaradi dejstva, da je našel Plutona. Kot mladi zaposleni v observatoriju Lowell je bil dodeljen ogled fotografij, pridobljenih iz programa iskanja za planet X. V 1930 je opazil premikajoči se predmet, ki se je kasneje izkazal za Pluton.
Za odkritje je Tombo prejel številne prestižne nagrade. Tudi v njegovo čast se imenuje območje na Plutonu. Leta 1997 je umrl pri 90 letih. Telo je bilo kremirano, nekaj pepela pa je bilo ohranjenih.
Prah na vesoljski ladji
Del očeta se je odločil, da pošlje hčer Tombo na pritlikav planet - Annette. Rekla je:
“Ko je pogledal na Pluton, je videl le svetlobo. Mislim, da bi rad videl planet, ki ga je odkril z lastnimi očmi. To je preprosto neverjetno.
Inženirji so izdelali posebno posodo za majhno količino prahu (ne več kot unčo) Clyde Tombo. Pritrjen je bil na notranjo stran zgornjega krova aparata New Horizons. Obstaja tudi beležka
“Ostanki ameriškega Clydeja Tomba, odkritelja Plutona in tretjega območja sončnega sistema so shranjeni tukaj.
Postscript
Novi obzorji se premikajo globlje v Kuiperjev pas. Nekega dne bo ladja vstopila v medzvezdni prostor in prvi človeški ostanki bodo izven sončnega sistema! Zanima me, kako se bodo novinci odzvali na najdbo?
