Pravočasno je New Horizons sam povedal, njegova agitirana ekipa za nadzor letenja, ki je potrdil, da se je v torek obrnil na Pluton. Veliko število ljudi se je zbralo v Centru za nadzor misij na Univerzi Johns Hopkins, v Laboratoriju za uporabno fiziko iz Baltimora.
»Imamo zmogljivo vesoljsko plovilo. Imamo povezavo s Plutonom in beležimo podatke iz njegovega sistema, «je povedala vodja misije Alice Bowman. Po potrditvi signala, ki so ga poslali dispečerji iz New Horizonsa.
Ladji je bilo potrebno več kot 9 let, da je premagala 3 milijarde kilometrov do Plutona, ki je bil do torka največji neizkoriščen del sončnega sistema.
Znanstveniki in vodje misij, potem pa so morali počakati še 13 ur po ob 7:49 (14:49 moskovski čas), naprava je postala čim bližje planetu. Obstaja verjetnost trka s vesoljskimi odpadki v razmerju 1 do 10.000.
»Kako pogosto odkrivamo skrivnosti novega sveta? Uspelo nam je, kako super je, «je rekel Mark Holdridge, vodja misije New Horizons.
»Vaša ekipa danes ustvarja zgodovino,« je povedal NASA pomočnik direktorja znanosti John Gransfeld, potem ko se je New Horizons sam napovedal. New Horizons se je vrnil na delo. Fotografiranje in merjenje z osvetljene strani Plutona in njegove lune Charon je začetna naloga.
V sredo bodo New Horizons začeli pošiljati slike in znanstvene podatke, zbrane med letenjem Plutona in njegovih petih satelitov. Hitrost aparata je 31.000 mph. Slike bodo imele 10-krat boljšo ločljivost od predhodno pridobljenih slik.
"Še nismo videli ničesar," je dejal Gransfeld. Podatke bo prejel več kot eno leto, kar bo omogočilo izbrisati vse snemalnike »New Horizons«. Klavirska vesoljska ladja nima dovolj goriva za upočasnitev rakete. Zato bo kroženje Plutona v orbiti potekalo ves čas, ko bodo znanstveni eksperimenti opravljeni na letalu.
New Horizons konča obdobje medplanarne inteligence prve faze, pol stoletja dolgo, kar bo za vedno pustilo pečat v naši zgodovini, «je povedal vodilni znanstvenik projekta Alan Stern iz jugozahodnega raziskovalnega inštituta v Boulderju v Coloradu.
"Pluton je sprejel svojega prvega obiskovalca," je napisal predsednik Obama na svojem Twitter računu. "Zahvaljujoč NASA je to velik dan odkrivanja in ameriškega vodstva."
