Ko je astronavt na mednarodni vesoljski postaji postavil kamero na slikovit pogled na severno Sredozemlje, je vesoljsko plovilo namesto tega posnelo edinstven učinek, ki ga je ustvaril odsev lune na površini vode.
Fotografija astronavta z »luninim sijajem« prikazuje, kako utripajoče luči utripajo v obalnih mestih v Italiji in na otokih severnega Sredozemlja. Na fotografiji izgledajo kot temne kapi in spominjajo na osupljive oblake.
Sončna svetloba se lahko odbije od površine vode ali snega in ko svetloba doseže določen kot, ustvarja bleščanje na površini materiala. Znanstveniki to imenujejo sijaj "sončni bleščanje". Sam fenomen se dogaja v skladu z matematičnim konceptom, ki se imenuje dvosmerna funkcija porazdelitve odbojnosti (BRDF), v skladu s prostorskim centrom Goddart NASA v Greenbeltu.
Izkazalo se je, da lahko tudi mesečina deluje enako. Ko se svetloba lune odseva na površini velikega vodnega telesa ali ledu pod določenim kotom, ustvari tudi bleščanje (ali sijaj). Tako je zapisal v svojem blogu Skupni inštitut za raziskave atmosfere (CIRA) na Univerzi v Koloradu.
NASA poroča, da ko se luna svetloba odbija od morja, kot je to storila na fotografiji, lahko na površini morja kaže kompleksne vzorce. Kot navaja agencija, so ti vzorci praviloma opredeljeni kot kombinacija različnih naravnih procesov in sledi, ki so ostali zaradi človekove dejavnosti. Na tej sliki, na primer, lahko vidite vzorce valov, ki jih puščajo mimo ladij v značilni krivulji v obliki črke V severno od otoka Elba, poroča NASA. Navijalna linija se razteza od otoka Montecristo, ki se imenuje »otok budnosti«. To je posledica izmenične mase gibajočega se zraka, ki se oblikuje na zavetni strani otoka.
Temna območja na površini morja, ki kažejo na bolj grobo vodo, kot v tem primeru, včasih onemogočajo preglede, kot so Montecristo in Pianosa, - ugotavlja NASA. Nasprotno pa so kraji, zaščiteni pred vetrom in turbulenco, videti svetlejši, ker njihove gladke površine delujejo kot odlično ogledalo za lunino površino, je dejal predstavnik agencije. Na površini morja so tudi številni ozki vrtinci, znani kot žilice, ki kažejo velike vzorce kroženja vode v morju.
Podoba astronavta je videti bolj privlačna zaradi kopičenja luči iz bližnjih mest, kot sta Piombino in Punta Alta. Zlati sij mest spremeni to nezemeljsko sliko Sredozemskega morja na Zemlji ponoči v nekaj resnično čarobnega.
