Astronomi so uporabili podatke iz rentgenskega observatorija NASA Chandra, da bi dobili to neverjetno sliko ogromnega repa vročega plina, ki se razteza milijon svetlobnih let za galaktično skupino. Takšna odkritja omogočajo znanstvenikom, da bolje razumejo okolje in pogoje, v katerih se razvijajo največje vesoljske strukture.
Galaktične grozde veljajo za največje strukture v vesolju, ki jih zadržuje gravitacija. Sposobni so obdržati na stotine in tisoče posameznih galaksij, levji delež mase pa pada na vroči plin, ki oddaja rentgenske žarke, in temna snov. Kako so rasli ti velikani?
Nova podoba pokaže enega od načinov: zajem galaksij z močno gravitacijo grozda. Na levi strani lahko vidite širokozaslonsko panoramo skupine Abell 2142. Vsebuje na stotine galaksij, vgrajenih v plin z ogrevanjem milijona stopinj (vijolična - pregled Chandre). Središče galaktičnega grozda je sredi vijoličnega sevanja (spodnji del okvirja). Tu je prikazan le najgostejši vroči plin, kar pomeni, da vžigalnik (dlje od sredine) ni prikazan v vijolični emisiji. Svetel rep rentgenskega žarka (zgoraj levo) je usmerjen neposredno proti Abellu 2142. Na desni je pogled na strukturo repa. Skupina galaksij (štiri svetlejše) se nahaja v bližini glave. Smer repa in oster sprednji rob vročega plina okoli galaktične skupine nakazujeta, da skupina pade skoraj neposredno v središče Abella 2142. Optični in rentgenski posnetki kažejo velike poglede na štiri galaksije (G1, G3, G4 in G5). G2 je postal ozadje, ne član skupine.
Ko galaktična skupina pade neposredno v Abell 2142, se nekaj vročega plina odstrani. Ko se plin odmika, tvori raven in razmeroma ozek rep, ki se razteza na 800.000 svetlobnih letih. Oblika repa kaže, da magnetna polja okoli nje delujejo kot ščit.
Spodnja stran repa je bolj topla. Takšna asimetrija se lahko pojavi zaradi bliskavice iz supermasivne črne luknje v eni od galaksij v skupini ali zaradi združevanja galaksij. Takšni dogodki vodijo do tega, da se bodo nekateri deli plina veliko lažje izrinili.
Chandrine nove ugotovitve prav tako potrjujejo, da dve od štirih svetlih galaksij G3 in G4 sprejemata hitro rastoče supermasivne črne luknje. Ti viri se v podobi Chandre močno prekrivajo.
