Nihče, toda celo nekaj kometov bo letel okoli Zemlje. Eden od njih je bil tretji med tistimi, ki so se tako blizu približali planetu. Oba vesoljska objekta imata presenetljivo podobne orbite, ki so ključnega pomena za sprostitev izvora kometov. Identiteta fragmentov se preveri s 4,3-metrskim teleskopom na observatoriju Lowell v bližini Flagstaffa v Arizoni.
Odkril ga je PanSTARRS na Havajih januarja letos, Comet P / 2016 BA14 je bil prvotno opredeljen kot asteroid, vendar je po tem, ko je Univerza v Marylandu sodelovala s skupino Lowell Observatory, postalo jasno, da je to dejansko majhen komet.
To odkritje se ujema s pričakovanim letom kometa 252P 21. marca, ki bo potekal ob našem planetu na bližnji (vendar varni) razdalji 3, 3 milijone milj (približno 14 razdalj od Zemlje do Lune). 252P je bil odkrit leta 2000 na tehnološkem inštitutu v Lincolnu v Massachusettsu. Objekt se je nahajal v bližini Zemlje. Kot veste, je bilo približno 250 metrov široko. Domneva se, da je komet P / 2016 BA14 natančno polovica te velikosti in se bo nekajkrat približal Zemlji na razdalji 2,2 milijona km (9 razdalj od Zemlje do Lune). Med letom P / 2016 BA14 bo zaznan trk dveh predmetov, kot tudi med letom kometa D / 1770 P1 leta 1770 in C / 1983 H1 in leta 1983.
Ta pojav je v naravi povsem normalen, vendar dvojna eksplozija ni ravno naključje. Pravzaprav sta bila ta dva predmeta najverjetneje del istega kometa.
Grafična predstavitev razdalje orbitov kometov iz sistema Zemlja-Luna.
"Comet P / 2016 BA14, morda del 252P / LINEAR," je povedal Paul Chodas, vodja NASA Research v laboratoriju Jet Propulsion v Pasadeni v Kaliforniji. »Lahko so povezani, ker so njihove orbite tako neverjetno podobne.«
»Vemo, da so kometi razmeroma krhke stvari, kot takrat leta 1993. Morda je med prejšnjim prehodom skozi notranji sončni sistem ali med letom ob Jupitru kos, ki ga zdaj poznamo kot BA14, morda odsekal od 252P. "
Kako veliki so kometi in kakšna grožnja lahko predstavljajo za naš planet?
»22. marca bo Comet P / 2016 BA14 letel čim bližje Zemlji in naslednjič bo prišel do nas vsaj 150 let kasneje,« je dodal znanstvenik. „Comet P / 2016 BA14 ni grožnja. To je preprosto velika priložnost za znanstveni napredek pri študiju kometov. " Zaradi zelo majhne velikosti teh kometov iz ozvezdja Libra bo zelo težko opazovati. Samo z uporabo najmočnejšega teleskopa z najnovejšimi tehnološkimi dodatki bo NASA lahko dosegla rezultate in odkrila potrebne objekte.
Discovery Telescope bo spremljal te komete. Namenjen je sledenju objektov v orbiti Sonca do krajev, kot je Kuiperjev pas (onstran Plutona), vključno s kometi, ki lete po vsem sončnem sistemu. Teleskop je specializiran tudi za proučevanje pritlikavih galaksij.
Takšni močni teleskopi so ključni za zaščito Zemlje pred kometi in asteroidi, ki ogrožajo nekatere dele človeštva. Z njihovo pomočjo lahko ne samo rešite planet pred poškodbami, temveč tudi spoznajte izvor in velikost asteroida.
