Asteroidi ali kometi, katerih orbite jih pripeljejo blizu Zemlje, se imenujejo predmeti blizu Zemlje. Nekateri od njih so zelo stari in izvirajo od nastanka sončnega sistema pred približno 4,5 milijarde let. Zanimivi so za znanstvenike, ki preučujejo mladi sončni sistem. Drugi, ki so bili oblikovani iz različnih razlogov veliko kasneje, so z znanstvenega vidika manj zanimivi. Vseeno pa vsebujejo minerale in so dragoceni predvsem gospodarsko.
NASA je objavila svoje zanimanje za pošiljanje odprave s posadko podobnim objektom blizu Zemlje. Misija Asteroid Robot Retrieval Mission vključuje zajetje asteroida in njegovo transportiranje v novo orbito v tako imenovani pasti v sistemu Zemlja-Luna. Po premiku bodo astronavti že raziskali asteroid. Dimenzije objekta za raziskovanje v skladu z začetnimi parametri projekta morajo biti do deset metrov.
Tako je objekt NEO 2009BD postal kandidat za to misijo. Odkrita je bila 16. januarja 2009 na razdalji 1,2 milijona kilometrov. Njegova orbita je skoraj identična orbiti Zemlje. NEO 2009BD opravi popolno revolucijo okoli Sonca v 400 dneh.
Do leta 2022 bo NEO 2009BD prišel zelo blizu sistema Zemlja-Luna. V tem trenutku je treba izvesti njegovo ujetje.
Glede na časovni okvir je idealen kandidat, ki omogoča NASA-i, da temeljito načrtuje misijo.
Problem je, da NASA ne pozna natančnih dimenzij NEO 2009BD. Prav tako ostaja neznana njegova gostota in sestava. Negotovost je nastala zaradi odkritja NEO 2009BD v optičnem območju. To je na podlagi odbite svetlobe, ki je kombinacija velikosti in odbojnosti predmeta (albeda) in velikosti asteroida. Da bi bila ta misija uspešna, mora NASA čim prej izmeriti velikost objekta v najkrajšem možnem času. To je posledica dejstva, da se bo razdalja do NEO 2009BD povečala, kar bo onemogočilo takšne meritve. Astronomi iz Centra za astrofiziko Harvard-Smithsonian (CFA) Joe Hora, Howard Smith in Giovanni Fazio z infrardečo kamero IRAC iz kitarskega teleskopa Spitzer, ki merijo infrardeče sevanje predmetov v bližini Zemlje in računalniške simulacije, lahko določijo njihovo velikost in gostoto.
Dobili so čas opazovalnice za preučevanje NEO 2009BD in NEO 2009BD niso našli zaradi zelo nizke stopnje osvetljenosti, kar pomeni, da gre za zelo majhen objekt, verjetno le približno 2,9 metra v premeru. Tudi podatki iz simulacije sestave asteroida so pokazali, da je njegova sestava lahko podobna sestavi kupa navadnih ruševin.
Do tega trenutka orbitalni teleskop Spitzer še ni preučil takšnih majhnih predmetov. Končni sklep o tem, ali je NEO 2009BD primeren za misijo, bi morala izvesti skupina za iskanje NASA.
