Par kometov z zelo podobnimi orbitami se približuje Zemlji. Medtem ko se obe držita varne razdalje med seboj, ima eden od njih rekordno širok razpon.
Par kometov z zelo tesnimi orbitami se približuje Zemlji, astronomi pa se pripravljajo na uporabo radijskih teleskopov, da dobijo radarske slike, medtem ko napredni amaterji lahko ujamejo slike vsakega od dvojic kometov. Znano je, da bo komet 252P / LINEAR 12 mimo Zemlje 21. marca 2016 na razdalji 3290000 milj (5,3 milijona kilometrov). To je približno 14-kratna razdalja od Zemlje do Lune in sama po sebi ne določa nobenih zapisov.
Astronomi Matti Knight, Michael S. P. Kelly in Silvia Protopapa so odkrili rep na “2016 BA14” z uporabo Discovery Channel Telescope, ki deluje na observatoriju Lowell. Ali je komet 252P razdeljen na dva dela? Kmalu bomo izvedeli.
Slika kometov 252P / LINEAR (levo) in P / 2016 BA14 (desno), posnetih 1. in 2. marca 2016.
Comet P / 2016 BA14 (Pan-STARRS) bo varno prešel Zemljo 22. marca 2016, ko se bo približal kometu 252P. Prelet kometa P / 2016 BA14 bo potekal na razdalji 2199933 milj (3,5 milijona kilometrov) ali približno 9 lunarnih razdalj, kar je za komet zelo blizu. Pravzaprav bo Comet P / 2016 BA14 postavil rekord kot tretji komet, ki je v celotni zgodovini takšnih primerov potoval na kratko na naš planet.
Astronomi so videli veliko več bližnjih asteroidov, toda ... kometi so druga stvar. Ne, za naš planet ni nevarnosti, ker je 9 lunarnih razdalj zelo varna.
Kateri komet je bil najbližji Zemlji kot kateri koli drug komet v zgodovini človeštva?
Prvo mesto ima komet D / 1770 L1 (Lexell). Julija 1770 je minila le na 5,9-lunski razdalji. To je približno 1,410.100 milj (2,3 milijona km). Tako blizu, da je Charles Messier ugotovil, da je komatova koma izgledala kot štiri vidne lune.
Po mnenju astronomov je komet 55P / 1366 U1 (Tempelj-Tuttle), ki ga je Zemlja prešla oktobra 1366 na razdalji 8,9 meseca.
Maja 1983 je komet C / 1983 H1 (IRAS-Araki-Alcock) potekal na razdalji 12,2 lune. Tako se bo komet IRAS, ki je trenutno na tretjem mestu, kmalu umaknil in postal četrti najbližji komet, odkrit v letošnjem letu (P / 2016 BA14).
Ker je komet IRAS potoval na razdalji 12,2 meseca, bo bližnji let P / 2016 BA14 najbližji komet v zadnjih 246 letih!
Ali bo opazen?
Kometi bodo videti svetli, ko se bodo začeli prebijati blizu sonca in se odzivati na sončno toploto. In čeprav bo komet P / 2016 BA14 potekal relativno blizu našega planeta, bo njegova bližnja razdalja do Sonca zelo dolgočasna. Da ga ne more videti golo oko. Poleg tega je P / 2016 BA14 majhen komet z velikostjo jedra premera 1411-1788 čevljev (430–545 metrov). Če ni razlike v svetlosti, so znanstveniki izračunali, da bi moral komet P / 2016 BA14 imeti 12 ali 13 zvezd. kar pomeni, da ga lahko zajamejo samo veliki teleskopi. Dobra novica je, da bomo s čudovitim teleskopom, ki kroži okoli njega, ujeli lep pogled. Astronom Michael Kelly z Univerze v Marylandu je dejal: "Skozi čas smo zagotovili 6 orbite teleskopa Hubble, da bi med tesnim prehodom dobili nekaj fotografij visoke ločljivosti."
Fotografija kometa P / 2016 BA14, ki jo je posnel Stephen M. Tiley
Relativna bližina kometa do našega planeta bo pripeljala do tega, da slike, pridobljene s pomočjo naprednih amaterjev in observatorijev, jasno kažejo gibanje nebesnega gosta, ki se giblje v vesolju s hitrostjo 31,345 milj na uro (50445 km / h).
Oba kometa se bosta preučevala tudi z uporabo radijskih teleskopov. Od 20. marca do 23. marca bodo astronomi poslali radijske signale kometu P / 2016 BA14 z uporabo radarja NASA Goldstone v Kaliforniji. Ti signali bodo odskočili od jedra kometa in potovali do radarja Green Bank v Zahodni Virginiji.
Observatorij Arecibo v Puerto Ricu ima najboljši "radarski pogled" kometa 252P / LINEAR in bo od 10. do 18. aprila prejel radarske slike gostujočega neba.
Bo dvojni kometi ustvarjali meteorje?
Najverjetneje ne. Toda nekateri astronomi verjamejo, da je malo priložnosti za ogled več meteorjev, povezanih s kometom P / 2016 BA14 20. marca 2016. Ob istem času bo njen 252P / LINEAR izdelal več meteorjev 28. in 30. marca.
