Evropska vesoljska agencija bo opustila poskuse, da bi se s Philom izgubila (vozilo spusta Philae - Rosetta), ki je nepričakovano grobo pristala po izstrelitvi pred 16 meseci s površine orbitalne plavajoče baze Rosetta.
Namesto, da bi se »harpuoniral« na površino kometa 67R Churyumov-Gerasimenko, se je Phil večkrat odbil, preden je udaril po pečini.
Sonda je potekala skozi avtomatizirano tridnevno serijo znanstvenih poskusov in je uspela poslati signal Zemlji, preden so baterije izgubile delovanje.
Skupina za zemeljsko kontrolo je poskušala ponovno vzpostaviti stik s spustnim vozilom v upanju, da bo nadaljevala z nadaljnjimi misijami. Fila je bila zasnovana za analizo materialov, ki jih najdemo na površini kometa in v globinah, tako da jih je bilo mogoče primerjati s podatki, ki jih je zbrala Rosetta, ki je še vedno v orbiti 67P.
Znanstveniki so bili navdušeni, ko so lansko poletje uspeli posneti signal Fillet, vendar vodstvena ekipa nikoli ni mogla ostati dovolj dolga, da bi se Phil vrnil na delo. Razlog je najverjetneje v okvari oddajnika modula za pristajanje, o katerem poroča ESA (Evropska vesoljska agencija).
Zadnji stik s Filletom je potekal 13. junija. V tem času komet prehaja v orbito Marsa, temperatura na površini katere ponoči doseže skoraj minus 300 stopinj Fahrenheita (-180 stopinj Celzija). Vozilo za spust je bilo zasnovano tako, da vzdrži nizke temperature v območju minus 58 stopinj Fahrenheita (-50 stopinj Celzija).
Če bi Phil pristal na svojem prvotnem mestu pristanka, bi aparat imel večji dostop do sončne svetlobe, ki bi lahko dovolj napolnila baterije. Obstaja pa tudi možnost, da se Phil pregreje, ko se je komet marca lani približal Soncu.
"Na žalost so možnosti, da bi Phil lahko ponovno vzpostavil stik z našo ekipo, praktično ničelne in ne bomo več pošiljali nobenih ukazov," je dejal Stefan Ulamek iz nemškega Aerospace Centra.
»Trenutno nameravamo zadržati sprejemnike na orbiterju, dokler ni napajanja, ki bi zadržala Rosetto. Ni razloga, da bi jih izklopili, «je zapisal Ulamek v e-pošti Discovery News.
"Obstaja zelo majhna verjetnost, da bomo lahko ponovno slišali signale iz modula za pristanek ... vendar še naprej poslušamo," je dodal.
Ulamek je dejal, da lahko samo sestopno vozilo zagotovi "zemeljsko kontrolo" za sestavo kometa. Filet je na površini 67P našel organske molekule in poslal fotografije visoke ločljivosti, ki so znanstveniki omogočile, da ocenijo fizikalne lastnosti površinskih materialov. »Tega ne moreš iz orbite,« je dejal Ulamek.
Radarsko orodje je bilo sposobno meriti notranjo strukturo kometa, ki se je izkazala za zelo porozno. Tudi nepredvidljivi skoki na površini 67P imajo dragocene znanstvene spoznanja. To na primer pomeni, da kometu manjka elektromagnetno polje.
Filet ni uspel doseči vsega, kar so znanstveniki želeli, vključno s kopičenjem vzorcev tal za kemijsko analizo.
Analiza obeh Philovih misij se nadaljuje, saj se Rosetteova misija nadaljuje.
Znanstveniki upajo, da bodo lahko letos poleti pregledali spustno vozilo na površini kometa, ko se Rosette preseli v nov krog bližnjih letov.
"Končno ... bomo lahko našli Phila in se odločili o naslednjih ukrepih," je v sporočilu za javnost dejal vodja operacije Rosetta Sylvain Lodiot.
Razumevanje, kako in kje je Phil, bo znanstvenikom pomagalo pri interpretaciji nekaterih podatkov za retransmisijo z modulom za pristajanje med 60-urno misijo.
Fila bo sčasoma pokopala Rosetta na površini kometa. To bo trajno pričevanje o potovanju brez primere.
