Ostanki supernove 1987A, opaženi v ALMA. Vijolična regija je emisija SiO molekul, rumena je molekula CO, modri obroč je Hubblov podatek
Supernove so nasilni konec kratkega, a svetlega življenja masivnih zvezd. To je eden najbolj opaznih kozmičnih dogodkov. Čeprav je to smrt, se zaradi tega rodijo novi elementi.
Februarja 1987 so astronomi praznovali podoben dogodek v Velikem Magellan oblaku, oddaljenem približno 160.000 svetlobnih let.
Opazovanja ostankov supernove smo opravili naslednjih 30 let, zaradi česar smo dobili veliko podrobnosti o smrti in sestavi zvezd. Izkazalo se je, da med eksplozijo ogljik, kisik in dušik vstopajo v prostor in tvorijo nove molekule in prah.
Ne tako dolgo nazaj so raziskovalci uporabili ALMA, da bi pogledali v središče supernove SN 1987A. Dobljeni podatki so bili uporabljeni za oblikovanje 3D modela ostanka. Znanstveniki so našli tudi veliko molekul. Prvič se je izkazalo, da razmisli o procesu nastajanja hladnega zvezda prahu, ki bo pomagal razumeti ustvarjanje gradbenih planetnih blokov.
Smrt zvezde daje nov začetek
Pred študijo določene supernove ni bilo veliko informacij o vplivu takšnih objektov na sosesko. Jasno je bilo le, da je to izjemen dogodek. Ko zvezde zmanjka goriva, se zrušijo v jedro. Posledično dobimo ogromno eksplozijo, ki sprošča material v vesolje.
Vendar pa za galaksijo supernove igrajo pomembno vlogo. Raziskovalci verjamejo, da se pojav galaktične vrste oblikuje prav zaradi takšnih eksplozij. In to je kljub dejstvu, da samo do 10% zvezd zaključi svoj obstoj v obliki supernove.
Supernove so pogoste v vesolju in se pojavijo enkrat na 50 let. To vam omogoča, da jih pred hlajenjem preučite, ko se začnejo oblikovati nove molekule. Opazovani predmet se ne nahaja v naši galaksiji, vendar je še vedno blizu in razkriva podrobnosti.
Tridimenzionalna slika ALMA
Desetletja 1987A so spremljali radijske, optične in celo rentgenske observatorije. Toda zaradi zakrilca je bilo težko pogledati v jedro. ALMA milimetrski valovi so rešili ta problem. Nova slika prikazuje nastanek SiO in CO. Informacije ALMA je dodala manjkajoče uganke, s čimer je bilo mogoče ustvariti popolno sliko v visoki ločljivosti.
ALMA nove informacije
Opazovanja so potrdila prisotnost velike količine prahu. Poleg prej ugotovljenega ogljikovega monoksida in silicijevega dioksida je skupina našla tudi formil kation (HCO +) in žveplov monoksid (SO).
Takšne molekule niso nikoli opazili pri ostankih supernove. Posebej zanimiv je HCO +, saj njegovo ustvarjanje zahteva močno mešanje. Večina silicija je že prešla v prašna zrna. Molekule CO vsebujejo več kot 10% ogljika.
Prihodnje raziskave
Novi podatki so odkrili veliko zanimivih stvari. Toda še ni jasno, ali še obstajajo še neodkrite molekule? Kako se bo struktura bilance sčasoma spremenila? Kako bogate so molekule? ALMA bo nadaljevala z raziskavami. Domneva se, da je bila predhodnica zvezda pulsar ali nevtronska zvezda. Vendar dokazi še niso bili najdeni.
