Znanstveniki NASA so ugotovili, da ima WASP-18b (vroči jupiter), oddaljen 325 svetlobnih let, stratosfero z ogljikovim monoksidom, vendar brez znakov vode.
NASA je pridobila dokaze, da je majhen eksoplanet WASP-18b zapakiran v zadušljivi stratosferi, brez vode. Podatki, pridobljeni iz opazovanj teleskopov Spitzer in Hubble.
Ustvarjanje stratosfere je povezano z molekulami »sonca«, ki absorbirajo UV in vidno sevanje, ki se sprosti iz zvezde. Potem se ta energija sprosti kot toplota. Nova analiza kaže, da je vroča Jupiter WASP-18b, ki se vrti blizu zvezde, obdarjena z nenavadno kompozicijo. Najverjetneje je oblikovanje tega sveta drugačno od nastajanja plinskih velikanov.
Na Zemlji, ozon absorbira UV žarke v stratosferi in ščiti naš planet pred škodljivim sončnim sevanjem. Za eksoplante s stratosferami je »absorber« običajno molekula, kot je titanov oksid.
Znanstveniki so skrbno upoštevali WASP-18b, oddaljeno 325 let od nas. To je težek planet, ki presega Jupitrov masiv 10-krat. Gledali so jo večkrat, tako da nam je uspelo dobiti polno funkcijo. V zadnji analizi smo proučili 5 dogodkov mrka iz podatkov arhiva Hubble in Spitzer.
Svetloba, ki jo oddaja planetarna atmosfera, omogoča identifikacijo spektralnih sledi vode in drugih pomembnih molekul. Analiza je pokazala, da se WASP-18b razlikuje od prej raziskanih eksoplanet. Za določitev natančnega seznama molekul smo se morali obrniti na obsežno prostorsko modeliranje. Podatki kažejo na številčnost ogljikovega monoksida in zelo majhno količino vodne pare. Prisotna je tudi stratosfera. Takšna kombinacija dejavnikov je redkost za raziskovalce.
Predmet je opremljen z vročim ogljikovim monoksidom v stratosferi in hladnejšim ogljikovim monoksidom v troposferi. Prvič smo uspeli določiti obe vrsti sledi za eno vrsto molekule v eksoplanetnem ozračju.
Teoretično ima eksoplaneta lahko tudi ogljikov dioksid, katerega molekula konvergira na prstni odtis. Če ga primerjamo z drugimi vročimi Jupiterji, naj ta vsebuje 300-krat več kovin, kar pomeni, da se lahko med nastajanjem WASP-18b kopiči več trdnega ledu kot Jupiter. Potem se bo proces ustvarjanja razlikoval tudi od vročega Jupitra.
Zdaj znanstveniki nestrpno čakajo na lansiranje teleskopa Jamesa Webba in drugih velikih vesoljskih observatorijev, ki bodo zagotovili močnejša orodja za pregled.
