Zgodovina teleskopa v sodobnem smislu se je začela leta 1607, ko je John The Lippersgay predstavil svoj izum v Haagu. Ampak astronomija je ena najstarejših znanosti, zato so se enostavnejša orodja pojavila veliko prej.
Štras
Leta 1850 je Austin Henry Layard, arheolog iz Anglije, izkopal ozemlje starega mesta Nimrud, ki se nahaja v Mezopotamiji (zdaj je to Irak). Med različnimi najdbami je uspel najti nenavaden predmet, pozneje imenovan Nimrud objektiv.
To je kos rock kristala s starostjo 3000 let. Domneva se, da je bil objekt ustvarjen v 750-710. Pr er Oblika leče je narejena v obliki ovala. Analiza je pokazala, da je njena osredotočenost na ravni strani 11 cm, goriščna razdalja pa je 12 cm, kar pomeni, da imamo 3-kratno povečevalno steklo.
Na površini je 12 votlin, ki zadržujejo nekaj tekočine, ujetih v še neobdelan kristal. Znanstveniki so spoznali, da leča lahko poveča svetlobo, vendar je poudarek daleč od idealnega. Ker temelji na naravnem rock kristalu, čas ni uničil leče.
Namen leče
Raziskovalci se še vedno prepirajo o namenu objektiva Nimrud. Nekateri menijo, da je to le dekorativni element, ki se uporablja pri nekaterih obredih. Obstaja predpostavka, da so leče uporabljali asirski mojstri, ki so ustvarili kompleksne gravure. Nato so leče dovoljevale majhne napise na artefaktih. Vendar se zdi, da je astronomska teorija o uporabi leč težka. Idejo je podprl paleograf Giovanni Pettinato, ki je študiral babilonsko astronomijo. Predlagal je, da je leča služila kot del teleskopa. Ta različica bi lahko pojasnila, kako so stari Asirci poznali tako veliko o nebesnih predmetih.
Še več, celo Galileo Galilei je trdil, da so teleskopi v starih opazovanjih. Eden od dokazov je opis Saturnovih Asircev. Verjeli so, da je planet božanstvo, okoli katerega so prepletene kače. Če smo ga prevedli v moderne načine, je uporaba teleskopa pomagala starim ljudem, da vidijo obroče okoli plinskega velikana.
Postscript
Spori glede namena leče se nadaljujejo do danes. Asirski zapisi ne omenjajo uporabe teleskopov, lečo Nimrud pa lahko uporabimo kot napravo za vžig požara. Prav tako je težko potrditi, da bi lahko povečevalna zmogljivost objektiva pokazala Saturnove obročke. Torej vprašanje ostaja odprto. Vendar to ne preprečuje, da bi Nimrudova leča postala ena najstarejših optičnih naprav.
