Nova opazovanja treh največjih radijskih teleskopov na svetu so pokazala, da je lani odkril asteroid, ki predstavlja dva objekta velikosti 900 metrov, ki krožita okoli drug drugega.
Bližnji zemeljski asteroid YE5 za leto 2017 je bil ugotovljen 21. decembra 2017, vendar do konca junija ni bilo znanih podrobnosti o njegovih fizikalnih lastnostih. Sestavljen je iz dveh predmetov, skoraj enake velikosti.
Bi-statični radarski posnetki dvojnega asteroida 2017 YE5 iz observatorijev Arecibo in Green Bank, pridobljeni 25. junija. Pregled kaže, da je asteroid predstavljen z dvema ločenima objektoma, ki se vrtita okrog drug drugega
21. junij se je asteroid 2017 YE5 približal Zemlji na najbližji razdalji v naslednjih 170 letih in dosegel 6 milijonov km. Opažanja 21. in 22. junija iz radarskega sistema GSSR (Kalifornija) so pokazala prve znake, da imamo dvojni sistem. Raziskava je razkrila dve ločeni frakciji, vendar je bila orientacija asteroida taka, da ni bilo mogoče ugotoviti, ali so bili predmeti ločeni ali združeni. Posledično so se predmeti obrnili in pokazali jasen premor.
Trije največji radijski teleskopi na svetu so se združili, da pokažejo redki dvojni asteroid. 2017 YE5 je četrti asteroid dvojne bližnje zemlje, kjer imata oba telesa približno enake parametre in se ne dotikata. Video prikazuje par radarskih slik iz GSSR, Arecibo in Green Bank. 24. junija so se znanstveniki iz Areciba združili s predstavniki Green Bank in potrdili, da je 2017 YE5 sestavljen iz dveh ločenih objektov. 26. junija so opazovalnice neodvisno potrdile binarno naravo. Nov pregled kaže, da se predmeti vrtijo okrog drug drugega v intervalih po 20-24 ur.
Radarska slika kaže, da sta oba objekta večja od kombinirane optične svetlosti. To pomeni, da ne odražajo toliko sončne svetlobe kot tipičen kamnit asteroid. 2017 YE5, verjetno v temi spominja na oglje. Slike prav tako kažejo presenetljivo razliko v refleksivnosti, ki je prej ni bilo opaženo pri več kot 50 dvojnih sistemih asteroidov, ki so jih raziskovali radarji od leta 2000. Najverjetneje se predmeti razlikujejo po gostoti, sestavi blizu površine ali hrapavosti.
Radarske slike dvojnega asteroida YE5 iz GSS R, zajetega 23. junija 2018
Raziskovalci ocenjujejo, da je med bližnjimi zemeljskimi asteroidi, večjimi od 200 m, približno 15% dvojnih, kjer je en predmet večji. Vendar so binarne datoteke, kot je 2017 YE5, s približno enakimi parametri redke.
Dvojno odkritje omogoča izboljšanje razumevanja različnih vrst dvojnih asteroidov in preučevanje mehanizmov njihovega nastajanja in interakcije. Tudi analiza kombiniranih radarskih in optičnih opazovanj nam bo omogočila oceno gostote teles 2017 YE5, ki bodo odprli dostop do sestave in strukture.
