To so radarske slike 3200 Phaetonskega zemeljskega asteroida, ki ga je sprejela observatorija Arecibo 17. decembra 2017. Raziskava za objektom je bila izvedena med 15. in 19. oktobrom, trenutek najbližjega pristopa pa je padel 16. decembra na razdalji 1,8 milijona km
Planetarni radar Arecibo je zagotovil slike asteroida 3200 Phaeton z največjo ekspanzijo. Vidite lahko, da ima predmet sferoidno obliko in veliko konkavnost, ki se razteza na več sto metrov širine. Radarske slike so posnete z ločljivostjo 75 m na slikovno piko.
Nova opazovanja kažejo, da asteroid lahko spominja na Benno, vendar je 10-krat večji. Temna tvorba je lahko krater ali kakšna druga topografska depresija, ki ne udari v radarski žarek.
Analiza kaže, da je premer Phaetona približno 6 km (1 km več kot prejšnje ocene). Prav tako stoji na drugem mestu med asteroidi blizu Zemlje in velja za potencialno nevarno.
Observatorij Arecibo je najmočnejši astronomski radarski sistem na Zemlji. 20. septembra je bil teleskop pretresen zaradi najmočnejšega orkana Maria. Nekaj dni po nevihti se je teleskop vrnil k radio astronomskim opazovanjem in raziskovanja, ki so zahtevala več moči, so se nadaljevala šele v začetku decembra.
Asteroid Phaeton so našli 11. oktobra 1983 z IR IR satelitom. Opazovanja na observatoriju v Arecibu so potekala od 15. do 19. oktobra 2017. Najbližji let na Zemljo se je zgodil 16. decembra na razdalji 1,8 milijona km. To je najbližji sestanek do leta 2093.
Radar je bil uporabljen za raziskavo na stotine asteroidov. Ko se te kamnine približajo našem planetu, vam orodje omogoča preučevanje njihovih parametrov, rotacije, površinskih značilnosti in orbitalne poti. Program Arecibo v celoti financira NASA. Planetarna obramba ZDA je odgovorna za iskanje, sledenje in opisovanje potencialno nevarnih objektov.
