Raziskovalci z univerz v Bernu in Zürichu so pokazali nastanek Jupitra. Podatki meteoritov kažejo, da je bila rast ogromnega planeta odložena za 2 milijona let. Zdaj nam je uspelo dobiti pojasnilo: trki s kamni velikosti kilometrov so ustvarili visoko energijo, kar pomeni, da je v tej fazi malo možnosti za plin in rast planeta upočasnjuje.
Zaradi ekvatorialnega premera 143.000 km velja Jupiter za največji planet v sončnem sistemu, 300-krat večji od Zemljine mase. Mehanizem nastajanja takšnih velikanov se razpravlja že več desetletij. Šele zdaj se izkaže, da razloži skrivnosti preteklosti.
Nov model oblikovanja Jupitra
Znanstveniki so dobesedno dokazali rast Jupitra v treh stopnjah. Zanimivo je, da vzrok niso bila telesa, ki so dala maso in energijo. Prvič, planetni zarodek je bil hitro polnjen z majhnimi centimetrskimi kamenčki in ustvaril jedra v prvih milijonih let. V naslednjih 2 milijonih letih so prevladali postopki počasnega povečanja večjih kilometrskih kamnin (planetesimali). Z rastočim planetom zadenejo energijo, ki sprošča toploto. Po 3 milijonih letih je Jupiter narasel na 50 zemeljskih mas. V tretji fazi nastajanja je prevladovala pospešena plinska prirastek, kar je privedlo do nastanka plinskega velikana z maso 300 zemeljskih.
Solarni sistem je razdeljen na dva dela.
Jupitrova južna polobla, zajeta v vesoljskih plovilih NASA Juno
Novi model Jupitrovega rojstva ustreza meteoritskim podatkom, ki so bili predstavljeni na konferenci v ZDA lani. Meritve sestave kozmičnih kamnov so pokazale, da je bila megla v prvotnem obdobju sončnega sistema razdeljena na dve regiji že več kot 2 milijona let. Zato lahko rečemo, da je Jupiter igral vlogo pregrade, ko je zrasla z 20 na 50 kopenskih mas. V tem obdobju je nastajajoči planet motil disk za prah in ustvaril super-gostoto, ki je pritegnila kamenčke zunaj njegove orbite. Zato se material iz zunanjih predelov ne more mešati s skalami iz notranjih delov, dokler planet ne doseže dovolj mase, da bi motil in usmeril kamenje navznoter.
Razprava med znanstveniki je sprožila eno samo vprašanje: »Zakaj je Jupiter porabil 2 milijona let za rast od 20 do 50 kopenskih mas?«. Dodatne študije so pokazale, da obdobje, ko je planet dosegel od 15 do 50 kopenskih mas, pokriva več časa, kot se je prej mislilo. V tej fazi oblikovanja trkov s kilometrskimi skalami so zagotovili dovolj energije za segrevanje plinske atmosfere mladega Jupitra in preprečitev hitrega hlajenja, stiskanja in nadaljnjega nastanka plina.
Jupiter, ki ga je zajela vesoljska plovila NASA Cassini
Kamenčki so pomembni v zgodnjih fazah, kar vam omogoča hitro ustvarjanje jedra. Toda toplota, ki jo sproščajo planetesimali, je ključnega pomena za upočasnitev prirastka plina, tako da kazalniki ustrezajo časovnim skalam, prikazanim v meteoritih. Znanstveniki so prepričani, da lahko njihove ugotovitve rešijo druge dolgotrajne probleme, povezane z nastankom Urana, Neptuna in eksoplanet v tem množičnem razponu.
