Raziskovalci iz Evropskega južnega observatorija so našli dokaze, da plinski in prašni diski okoli zgodnjih zvezdnih sistemov ne vsebujejo dovolj materiala za oblikovanje planetov. Za raziskave je bilo uporabljeno veliko število ALMA (Čile).
Znanstveniki so pregledali podatke ALMA, da bi dobili več informacij o protoplanetnih diskih. V ta namen so upoštevali, koliko materiala je v takih diskih okoli zvezd, katerih starost doseže le 1-3 milijone let (čas pred pojavom planetov). Nato smo izmerili mase starih zvezdnih sistemov z zrelimi planeti. Če primerjamo obe analizi, so znanstveniki ugotovili, da diskasta snov v zgodnjih zvezdnih sistemih ni imela dovolj mase za oblikovanje planetov.
Do sedaj so raziskovalci verjeli, da se zvezdni sistemi oblikujejo zaradi dejstva, da je kozmični prah združen v zvezdo. Ko se zvezda zbudi, se okoli nje začne oblikovati protoplanetni disk. Menijo, da plin in prah v disku - ostanki materiala, povezanega s procesom zvezdnega rojstva. Postopoma se material na disku stisne, dokler rast gravitacije ne pritegne še več materiala na disk. Posledično večina materiala tvori planet. Vendar novi podatki kažejo, da disk zgodnjega zvezdnega sistema ni dovolj materiala, da bi ustvaril povprečno število in velikost planetov, ki se bodo pojavili v nekaj milijonih letih. Kaj je ulov? Raziskovalci niso želeli najti vzroka neskladja. Toda predpostavljajo, da se oblikovanje planetov začne prej, kot mislimo. Alternativno so lahko prisotni večji prašni delci kot ALMA, ki jih ujamejo radijski valovi. Obstaja tudi možnost, da zvezdni sistemi izvlečejo več prahu iz vesolja, ko se planeti razvijajo.
