Največji planet sončnega sistema, Jupiter, se zdaj lahko pohvali z 79 sateliti.
Jupiter ima zdaj 79 satelitov, med katerimi je eden najbolj nenavaden in sposoben pojasniti, od kod prihaja tako veliko število. Plinski velikan z družino lune spominja na miniaturni sončni sistem. Poleg tega planet v svoji sestavi obsega enake ključne komponente kot sonce (vodik in helij). Nedavno je Mednarodna astronomska unija potrdila odkritje 10 novih lun, s čimer se je skupno povečalo na 79! Vendar pa med najdbami obstaja precej nenavaden predmet, ki služi kot ključ za sprostitev takšnega lunarnega obilja.
Kje so se skrivali sateliti?
Kako je 10 satelitov uspelo skriti v tako velikem časovnem obdobju tesne študije? Skratka, so relativno majhne (le nekaj milj ali manj). Tudi močni teleskopi bi težko našli majhna in nejasna telesa poleg masivnega in »svetlega« Jupitra.
Novi sateliti so odkrili s kamero z ločljivostjo 520 milijonov slikovnih pik, pritrjeno na ogromen teleskop z imenom Victor Blanco (Čile). Kamera ima ne samo gosto ločljivost, temveč tudi posebno kalibracijo za iskanje šibkih objektov. Pomembno je, da se spomnimo močne gravitacije Jupitra, ki je sposoben držati telesa na razdalji 18,6 milijona milj. Torej obstaja ogromen prostor za raziskave okoli planeta.
Kako zaznati satelite Jupitra
Pravzaprav znanstveniki niso iskali novih satelitov, ampak so poskušali identificirati oddaljene in težko dostopne predmete onkraj Plutona. Ko teleskop skenira nebo, fiksira predmete na vseh razdaljah. Opazuje zvezde v milijonih svetlobnih letih, predmete Kuiperjevega pasu na robu sistema ali približne telesne telese. Vsi ti objekti se lahko prilegajo v eno sliko.
Gibanje kozmičnih teles za določen časovni interval označuje njihovo lokacijo. Počasnejše se nahajajo še dlje, in če se nekaj premika s hitrostjo Jupitra, potem je približno ob njem. Prvič so sateliti opazili leta 2017, vendar so morali še eno leto potrditi obliko in orbite (dokazati, da to niso asteroidi ali kometi).
Na slikah lahko vidite, da ste dejansko ujeli teleskop. Večina belih pik so zvezde. Toda oranžna je označila luno, ki se je gibala v okvirjih. Vzbudila je močno presenečenje, ker se je premaknila v ozadju statičnih zvezd.
Pri Jupiterju je bilo najdenih 10 novih satelitov! Kako so se uspeli skriti?
Človeštvo se je seznanilo s sateliti Jupitra po tem, ko je Galileo opazil štiri največje predstavnike družine - Kalisto, Io, Evropo in Ganimed (1610). V resnici ni nič presenetljivega v tem, da ljudje še naprej iščejo nove lune, ker naše tehnologije vsako leto postanejo močnejše. Lani sta bila najdena dva satelita in sumi, da jim bo uspelo najti več.
Zdaj je samo ena najdba prejela ime. Spoznajte Valetudo, preostalih 9 je še vedno brez imena. Valetudo je rimska boginja zdravja in higiene. To je praunuka Jupitra, satelit pa je dobil ime po rimski tradiciji, kot je planet. Sateliti v bližini Jupitra so nagnjeni k prestrukturiranju (ponavljajte smer planeta). Tisti, ki se nahajajo naprej, se premikajo retrogradno (v obratni smeri). Toda z Valetudo stvari niso tako preproste, ker se obračajo pregrade v retrogradni regiji. Zamislite si, da ste na avtocesti in hitite po napačni stezi. Izkazalo se je, da luna leti okoli planeta, s čimer se sooča s svojimi čeli z drugimi predmeti.
To je pomembna podrobnost za razumevanje, kje ima Jupiter toliko lun. Najverjetneje so bili v retrogradni regiji še enkrat progradni sateliti, vendar so bili razdeljeni na kose. Morda je Valetudo propadel v trku ali prej je bil veliko večji.
Še vedno je malo informacij o satelitih (sestava, vrsta in natančna velikost). V orbiti planeta je vesoljsko plovilo NASA Yunon, ki jih še ne more opaziti. Znanstveniki nameravajo opraviti podrobno študijo lun, kar bo omogočilo boljše razumevanje formacijskih mehanizmov sončnega sistema. Jupiter, Saturn, Uran in Neptun (zunanji svetovi) so nastali z absorpcijo manjših objektov v orbiti. Tisti, ki so preživeli, so se preprosto pridružili novi družini. Taki zunanji lunami spominjajo na zadnje ostanke planetesimalov - prvih objektov sončnega sistema.
