NASA-jevo vesoljsko plovilo New Horizons je najprej opazilo naslednjo tarčo v pasu Kuiper, ki se imenuje Ultima Thule. To se je zgodilo 4 mesece pred najbližjim novoletnim razponom leta 2019. Člani ekipe so bili še posebej veseli in presenečeni. Niso pričakovali, da bi naprava LORRI lahko videla majhen diman objekt, ki se nahaja na razdalji 172 milijonov km od ozadja zvezd. Serija 48 fotografij je bila pridobljena 16. avgusta in prenesena na Zemljo v nekaj dneh.
Slikovno polje je nasičeno z ozadnimi zvezdami, zaradi česar je vedno težko najti šibke objekte. Na prvih slikah se Ultima Thule pojavi kot majhen odtis stran od zvezde, ki je 17-krat svetlejša. S približevanjem New Horizontom bo Ultima Thule vedno bolj jasno viden. Prvo odkrivanje je pomembno, ker bodo ti podatki pomagali izboljšati potek ladje v naslednjih 4 mesecih. Približevanje je predvideno za 1. januar 2019.
Slika na levi je sestavljena slika, ki nastane z dodajanjem 48 različnih izpostavljenosti iz izvidniškega nosilca LORRI v New Horizons. Zbrali 16. avgusta 2018. Predvideni položaj predmeta Ultima Thule v pasu Kuiper je v središču rumene znamke. Desno je povečan pogled na rumeno območje po odštevanju polja ozadja zvezde, ki ga je zaznala LORRI septembra 2017. Ultima Thule je na tej sliki jasno vidna in je blizu mesta, ki so ga označili znanstveniki. Vse kaže, da se New Horizons premika v pravo smer. Veliko artefaktov ustvarjajo majhne nepravilne registracije med novimi slikami in vzorci ali notranje spremembe svetlosti zvezd. V času pregleda je bila oddaljenost Ultima Thule 172 milijonov km od vozila in 6,5 milijard km od Sonca. Razpon Ultima Thule bo prva resna študija v zgodovini majhnega predmeta v Kuiperjevem pasu in najbolj oddaljena študija katerega koli planetarnega telesa v zgodovini. Prejšnji rekord pripada tudi New Horizonsom, ki so julija 2015 tekli mimo Plutona in razbijali številke Voyager-1 s svojo slavno sliko »Pale Blue Dot« (1990).
