Evropska vesoljska agencija je skupaj z grško NELIOTO začela ugotavljati svetlobne utripe, ki nastanejo vsakič, ko se vesoljski objekt udari na lunino površino. To je prvi sistem, ki je zmožen določiti temperaturni indikator raket.
Te študije so pomembne, ker vesoljske odpadke neprestano napadajo Zemlja in njen satelit. Večino predstavljajo prašni delci, obstajajo pa tudi veliki predmeti. Dovolj je, da se spomnimo meteorita v Čeljabinsku februarja 2013. Ta kos je dosegel premer 20 m.
Zemlja vsako uro prejme veliko prostorskega prahu. Toda o tem, koliko metrskih objektov pade na planet, ni natančno znano. Niso dovolj veliki, da bi prišli v oči astronomu ali očividcu.
Obstaja pa način, kako prepoznati to količino - slediti Luni, in sicer temnemu območju, ki je izolirano od sončne svetlobe. Med padcem na lunino površino se spali asteroidi, kar ustvarja kratkotrajno svetlobno bliskavico, ki jo lahko sledimo. Svetlost omogoča izračun hitrosti, mase in enakomerne velikosti.
NELIOTA od marca 2017 sledi temni strani lune in išče svetlobne utripe, ki jih povzročajo drobni kamni, ki padajo na površje.
Projekt NELIOTA (lunarni stavki in optični predmeti izven Zemlje) se je začel 8. marca 2017. Uporablja obnovljen teleskop, ki ga upravlja Atenski nacionalni observatorij.
Teleskop razbije vhodne svetlobne žarke v dve barvi in uporablja digitalne fotoaparate za snemanje podatkov (30 sličic na sekundo). Opazovanja se izvajajo vsakič, ko se satelit nahaja pod obzorjem in je v temi (med fazama nove lune in prve četrtine ali med zadnjo četrtino in novo luno).
Program deluje samodejno. Upoštevajte zmogljivost obeh kamer, zato lahko motnje in okvare enostavno odpravite. Delujejo v različnih barvnih območjih in ocenjujejo plamenišče.
Šele v času testiranja so v 11 urah opazili 4 bliskavice. Zdaj nameravajo vohuniti 22 mesecev.
Prav tako bomo lahko razumeli fizično vprašanje teh izbruhov. Naprava je sposobna identificirati maso, kakor tudi dimenzije objekta in kraterja.
