Če mislite, da so aurore omejene le na zemeljsko atmosfero, je to velika napaka. Vesoljski teleskop Hubble je bil sposoben zajeti odlične slike z lučmi sijoče na Saturnovem severnem polu. To so najobsežnejše slike, ki jih je teleskop izdelal za svetlobno predstavo planeta.
Slike so predstavljene s kompozitnimi posnetki, posnetimi pred zimskim solsticijom Saturna v letu 2017 in na začetku leta 2018. ESA pojasnjuje, da je Saturnov žar mogoče opaziti le s pomočjo UV-žarkov, saj v atmosferi planeta prevladujejo velike količine vodika.
Fliker je odvisen od sončnega vetra in relativno hitrega vrtenja planeta, ki traja le 11 dni na Saturnu. Opazovanje teleskopa je sovpadlo z zaključkom misije Cassini, ki je študirala Saturn več kot 10 let (Veliki končni padec septembra 2017). Zemljina aurora se razteza za 96-320 km v ozračje, a dogodki na Saturnu lahko narastejo na 1.400 km.
Kako se ustvarjajo luči?
V primeru Zemlje severne luči tvorijo delci, ki jih oddaja sonce v obliki sončnega vetra. Ko se tok našega planeta dotakne tok električno nabitih delcev, je v stiku z magnetnim poljem, ki deluje kot velikanski ščit. Medtem ko varuje Zemljino okolje, uspe ujeti nekaj delcev sončnega vetra.
Delci, ujeti v magnetosferi, lahko aktivirajo in sledijo magnetnim poljem do magnetnih polov. Tam pridejo v stik z atomi kisika in dušika v zgornjih atmosferskih plasteh, kar ustvarja utripajoče in svetle luči, ki so vidne v polarnih območjih.
