Ilustracija XMM-Newtona (ESA), ki kroži okoli Zemlje.
Znanstveniki, ki preučujejo zvezdo RZ Ribe, so našli dokaze, da lahko svoje bizarne nepredvidljive epizode zatemnitve ustvarijo obilni orbitalni oblaki prahu in plina - ostanki enega ali več planetov, uničenih.
RZ Ribe so od nas oddaljene 550 svetlobnih let. Nestabilne stopnje temnenja se lahko raztegnejo na dva dni, ko zvezda postane 10-krat šibkejša v svetlosti. Ustvarja veliko več energije v valovnih dolžinah IR kot sončne zvezde. To nakazuje, da je zvezda obdana z diskom toplega prahu. Približno 8% svetilnosti je v infrardeči svetlobi.
To vodi do zaključka, da imamo mlado zvezdo sončnega tipa, obdano z gostim pasom asteroidov, kjer pogoste udare drobijo kamenje v prah. Vendar obstaja alternativna možnost. To je lahko starejša zvezda, ki se šele začenja preoblikovati v rdečega velikana. Potem je bilo treba prašni disk po nekaj milijonih letih razpršiti in najti še en vir, ki pojasnjuje infrardeči sij.
Katera možnost je pravilna? Znanstveniki verjamejo, da je realnost drugačna od obeh. Za pregled so se odločili za uporabo satelita ESM XMM-Newton in 10-metrskega teleskopa Keck Observatory.
Oglejte si RZ Ribe, ki so oddaljene za 550 svetlobnih let in so izpostavljene nestabilnim padcem svetlosti. Animacija ponazarja eno od možnih interpretacij sistema, kjer se velikanska zvezda počasi razpada. Plin in prah občasno tečeta iz planeta in oblaki pokrivajo zvezdo Mlade zvezde pogosto predstavljajo močne vire rentgenskih žarkov. Približno 11 ur opazovanj v XMM-Newtonu je pokazalo, da RZ Ribe pripada temu tipu. Skupna količina rentgenskih žarkov je 1000-krat večja od sončnih indikatorjev.
Zemeljski teleskopi so opazili temperaturo površine 5330 ° C in bogato litijevo linijo. S starostjo se volumen tega elementa zmanjšuje, kar omogoča pridobitev starosti zvezde. Analiza pa kaže, da bi moral oblak prahu in plina izginiti že zdavnaj, saj zvezde sončnega tipa izgubijo svoje planetarne diske v nekaj milijonih letih po rojstvu. To pomeni, da je prišlo do propada planetov.
Uničeni planet počasi prodira v oblak plina in prahu, ki kroži okoli RZ Pisces, oddaljen 550 svetlobnih let od nas.
Zemeljska raziskava je tudi pokazala, da prah spremlja ogromna količina plina. Prah se segreje do 230 ° C, večina delcev pa je od zvezde oddaljena 50 milijonov kilometrov. Toda material istočasno pade na zvezdo in ga odbija. Obstaja predpostavka, da so fragmenti deli uničenega velikega planeta, ki ne more prenesti vpliva zvezdnih plimov. Ali pa je to posledica trka dveh predmetov.
