Posnetek galaksije NGC 3972 iz vesoljskega teleskopa Hubble. Znanstveniki so ustvarili nov model, ki pojasnjuje, zakaj je stopnja oblikovanja zvezd v skoraj vseh diskastih galaksijah tako majhna in zakaj je povezana s plinsko maso.
Za diskaste galaksije, kot je Rimska cesta, je značilen sploščen disk zvezd in plina (pogosto s centralno konveksnostjo materiala), širok razpon mas, prostorskih dimenzij in zvezdne vsebine. Vendar imajo vsi presenetljivo podobnost. Najpomembnejše je dejstvo, da je stopnja formacije zvezd tesno povezana s polnjenjem plina v galaksiji, gibanjem plina (disperzija hitrosti) in dinamično življenjsko dobo (čas, dodeljen za galaktično rotacijo).
Prav tako je presenetljivo, da je ta univerzalni indikator neverjetno majhen: približno 1% plina v galaksijah na disk se v tem časovnem obdobju spremeni v zvezde, pri čemer je večina dejavnosti koncentrirana v osrednjih regijah galaksij. Večina enostavnih modelov rojstev z zvezdami napoveduje, da mora biti gravitacija učinkovitejša pri ustvarjanju zvezd v procesu stiskanja plina v molekularnih oblakih. Opažanja kažejo, da sta se korelacija in neučinkovitost razširili do obsega posameznih molekularnih oblakov. Raziskovalcem je uspelo razviti nov enoten model za diskaste galaksije, ki pojasnjuje te in nekatere druge pojave. Znanstveniki kažejo, da korelacija hitrosti rojstva zvezd z gibanjem plina ni posledica teh premikov, temveč je posledica prenosa materiala v galaksiji. Model ohranja stanje ravnovesja plina in končno gravitacijsko stabilnost, vključno z radialnim prenosom plina v jedro in turbulentnimi povratnimi informacijami od nastajanja zvezd. Načeloma sta ti dve premisleki enostavni, vendar vodita do dramatičnega izboljšanja dogovora med opazovanji in teorijo.
