Na sliki je spektroskopski instrument temne energije, ki bo pritrjen na teleskop Mayall na nacionalnem observatoriju Kitt Peak.
Leta 1998 so znanstveniki odkrili, da se univerzalna širitev pospešuje. Fiziki ne vedo, zakaj se to dogaja, vendar so razkrili skrivnostno silo tega pojava. Gre za temno energijo.
Raziskovalci vedo veliko o vplivu temne energije, vendar še vedno ni jasno, kaj predstavlja. Kozmologi pravijo, da mora biti 68% celotne energije vesolja iz materiala. Eden od načinov za izboljšanje upravljanja temne energije in njenih učinkov je oblikovanje podrobnih zemljevidov prostora, ki zajemajo širitev. Znanstveniki, inženirji in tehniki se sedaj ukvarjajo z oblikovanjem DESI spektroskopskega instrumenta.
DESI bo danes pomagal ustvariti največjo tridimenzionalno karto galaksij. Lahko pokrije tretjino celotnega neba, ki se razteza za 11 milijard svetlobnih let, in beleži približno 35 milijonov galaksij in kvazarjev. Zemljevid bo meril spektre svetlobe, ki prihaja iz galaksij, da se določi njihova oddaljenost od Zemlje. Druge študije so oblikovale karte, ki določajo stranske položaje galaksij na nebu, vendar bo uporaba DESI natančneje merila njihovo razdaljo. DESI je zdaj nameščen na 4-metrskem teleskopu Mayall na nacionalnem observatoriju Kitt Peak (Tucson, Arizona). Po namestitvi načrtuje 5 let dela. Upravljavec Nacionalnega laboratorija Lawrence Berkeley v Kaliforniji. Povezan je tudi z delom osebja laboratorija Fermi, ki je ustvaril sod DESI korektorja. To je sod, ki spominja na angleško telefonsko govorilnico. Njena vloga je v popolni poravnavi 6 ogromnih leč. Pomembno je zagotoviti popolno natančnost, tako da je cev oblikovana tako, da so leče znotraj širine človeškega las.
Tudi Fermi Laboratory je ustvaril velike strukture, ki bodo podpirale celico okoli debla. V aprilu so jih odpeljali na Mayall in že začeli z montažo. Za pretvorbo galaktične svetlobe v digitalne informacije za analizo bo DESI uporabil visokotehnološke različice znanih komponent v običajnih ročnih fotoaparatih. Tehniki so že preizkusili te zelo občutljive naprave pred odpremo v Tucson.
Zbirka galaktične svetlobe bo vzela 5000 DESI optičnih kablov, ki bodo pomagali beležiti spektre vsake galaksije. Vsakemu predmetu bo dodeljenih približno 20 minut snemanja, nato pa se teleskop premakne na novo nebesno lokacijo. Zdaj znanstveniki ustvarjajo programsko opremo, ki pove orodjem, kam naj se premaknejo vlakna. Da bi razumeli zbrane spektre, morajo raziskovalci voditi podrobna poročila o instrumentu in stanju teleskopa. Zato se ustvari elektronski dnevnik in baza podatkov za shranjevanje operativnih informacij sistemov za nadzor instrumentov. Uporabljeni bodo za sledenje informacij o sistemih, ki so potrebni za delovanje DESI.
DESI predhodnik je temno energetski fotoaparat DECam, ki je zdaj nameščen na čilski teleskop Victor Blanco. Gradnja komore je bila zaključena leta 2012 in se bo uporabila v petletni študiji. Nov projekt DESI bo izboljšal razumevanje narave temne energije z uporabo rezultatov študije temne energije kot izhodišča. Zadnji deli naprave bodo nameščeni do aprila 2019, prvi svetlobni rudnik pa je maja.
