26. novembra je NASA uspešno pristala na pristaniško ploščad na površini Marsa. Zdi se, da zdaj lahko naredite odmor in označite dogodek. Vendar pa se osebje agencije pripravlja na drugo pomembno nalogo - prihod asteroida Benn.
Vozilo OSIRIS-REx bi se moralo 3. decembra obrniti na Benn. Potovanje se je začelo septembra 2016. Tri leta so minile in ladja je uspela priti do skale. Vesoljsko plovilo je opremljeno s petimi instrumenti in bo raziskovalo asteroid skoraj eno leto. Nato bo OSIRIS-REx izbral najuspešnejše mesto za znanost in zbral vzorce.
Pomembno je omeniti, da v tem scenariju dejanja japonske ladje Hayabus-2 ne bodo ponovljena. To pomeni, da OSIRIS-REX ne namerava pristati na asteroidu Bennu. Ladja bo spustila majhen tovor na napihljivo blazino, tako da bo ob padcu prahu, ki ga zbira OSIRIS-REx, "v zraku". 3. decembra bo OSIRIS-REx začel s podrobno študijo asteroida, ki poteka skozi severni in južni pol, ter ekvatorja na razdalji 4,3 milje. S tem se določi masa in hitrost vrtenja asteroida ter ustvari njegov model. Misija je stala 800 milijonov dolarjev, vendar ne bo zaključena do leta 2023, ko se bo OSIRIS-REX vrnil na Zemljo s prejetimi asteroidnimi vzorci. Znanstveniki verjamejo, da bodo bolje razumeli, kako se je življenje začelo na Zemlji.
Poleg tega obstaja možnost, da bo Bennu po letu 2175 trčil v Zemljo. Zato bi bilo lepo pripraviti se na sestanek. Če bo OSIRIS-REX obvladal vse naloge, bo NASA imela še en razlog za praznovanje, raziskovalci pa bodo prejeli dragocene vzorce kozmične kamnine, ki lahko osvetli zgodovino nastanka sončnega sistema in življenja na Zemlji.
