Slika iz podmilimetrskega niza ALMA prikazuje območje okoli Strelca A *, supermasivno črno luknjo, ki se skriva v središču galaksije Rimska cesta (označena s krogom). Nova študija kaže neverjetne dokaze, da se medzvezdni plin in prah vrtita okrog črne luknje pri visokih hitrostih.
Plinski oblaki, bogati z molekularnim vodikom, se imenujejo molekularni in nikoli prej niso bili nedvoumno odkriti. Ta fotografija prikazuje dejansko porazdelitev molekul, vključno z ogljikovim monoksidom - drugo najpogostejšo molekularno komponento oblakov.
Oblaki so od nas oddaljeni 26.000 svetlobnih let in so blizu supermasivne črne luknje za 1 svetlobno leto. Visoka ločljivost ALMA je raziskovalcem omogočila, da so zaznali oblake, ki so produkti že obstoječih masivnih oblakov, ki se vrtijo okoli galaktičnega središča. Zdrobili so jih v stanje fragmentov z manjšo gostoto. Oblaki molekularnega plina so sposobni ustvariti nove zvezde, vendar se to verjetno ne bo zgodilo. Imajo relativno majhno maso, ki je 60-krat večja od sončne in se nahajajo v bližini močnih gravitacijskih sil Strelca A *. Čeprav so zvezde opazili v bližini supermasivne črne luknje, je to prvo odkrivanje molekularnih oblakov.
