Barvna slika vesoljskega teleskopa Hubble prikazuje »samougasljive galaksije« na razdalji 6 milijard svetlobnih let. Svetla središčna točka je kompaktno območje, ki nakazuje na združujoče se ostanke.
Galaksije, kot je naša Rimska cesta, so močne tovarne, ki uporabljajo gravitacijo, da oblikujejo nove zvezde iz molekularnega plinskega vodika. Naša ustvarja približno eno sončno maso na leto. Galaksija je napolnjena s plinom in nenehno dobivamo nove rezerve. Plin vstopa pod delovanje gravitacije, oblikuje nove zvezde in potiska del preko galaktičnih meja. Vendar pa so nekatere galaksije izgubile proces rojstva zvezde in astronomom je težko razumeti vzrok.
Odgovor je lahko bizarni nov galaktični razred, oddaljen 6 milijard svetlobnih let in prihaja v procesu prisilnega potiskanja lastnega plina. Da bi to razumeli, smo morali dvomiti v nedavne tradicionalne ideje o prenehanju nastajanja zvezd.
Eden od načinov je bil, da bi ga eksplozivno potisnili skozi aktivno galaktično jedro. V središču vsake galaksije je supermasivna črna luknja. Ko je plin v notranjosti, se pred absorpcijo segreje. Pri tem se sprosti energija, ki lahko dejansko izčrpa preostanek plina. Ta ideja se zdi privlačna, ker imamo energetski mehanizem, ki je sposoben takšnih dejanj. Toda leta 2007 so znanstveniki opazili vrsto »samougasljivih« galaksij, ki so postale jalove na nek način. Analiza enega od njih je pokazala proces pihanja plina s hitrostjo 3500-krat hitrejšo od reaktivnega letala, vendar ni bilo nobenih znakov, da bi plin padel v črno luknjo. Potem je res potrebna supermasivna črna luknja ali pa obstaja še en proces? Ne pozabite, da je vesolje težko mesto in nenehno nas vržejo nova presenečenja.
Z uporabo najboljših galaktičnih slik iz vesoljskega teleskopa Hubble so raziskovalci spoznali, da se plin lahko iz galaksij potisne s koncentrirano zvezdno svetlobo brez dodatne vpletenosti črne luknje. Zamisel je, da zvezde sproščajo lahke delce, ki bodo trčili z delci plina in jim dali rahel dvig. Zneski mnogih majhnih sunkov so dovolj veliki, da iztisnejo plin iz galaksije z neverjetno hitrostjo.
Te ugotovitve omogočajo nov pogled na samougasljive galaksije. Raziskovalci nameravajo nadaljevati študijo z uporabo rentgenskega observatorija Chandra NASA, observatorija Keck (Havaji) in niza ALMA (Čile). Še vedno ni jasno, kako pogost je ta vzrok in ali je plin popolnoma izpihan. V zadnji analizi je bila sprejeta odločitev, da se uporabi ALMA za iskanje samougasljive galaksije v najbolj gostem in hladnem plinu (dejansko ta material tvori zvezde). Kako dokazati, da je plin izpihan? Podrobna študija je pokazala, da je galaksija kompaktni ostanek nasilne združitve dveh galaksij. Obstajajo obsežni vetrovi gostega molekularnega plina, vendar brez sledov aktivnega galaktičnega jedra.
ALMA uporablja svetlobo z daljšo valovno dolžino, kot je vidna. Znanstveniki so opazili, da molekule ogljikovega monoksida v plinu oddajajo svetlobo, kar lahko opazimo z zemeljskim teleskopom. Večina plina je vodik, vendar jo je težko razbrati od Zemlje, zato so izbrali sledov plin. ALMA je iskal ogljikov monoksid in ugotovil, da se ta plin premika iz središča s hitrostjo 1000 km / s.
